¿Es esta ciudad colombiana la capital mundial de la música africana?
¿Es esta ciudad colombiana la capital mundial de la música africana?
Aunque indudablemente hay muchas ciudades africanas reales que podrían tener algo que decir sobre la pregunta en el título, la ciudad costera colombiana de Barranquilla ha estado desarrollando una reputación como el lugar para la música africana. La declaración de que "Barranquilla es la capital mundial de la música africana" es algo que probablemente escuchará mucho si visita la ciudad. He aquí por qué.
Barranquilla está lejos de ser la ciudad más hermosa de la costa caribeña colombiana, la mayoría de los viajeros ni siquiera llegan allí apurados para aprovechar el esplendor colonial de Cartagena, la jungla y las playas del Parque Nacional Tayrona y las hermosas tierras altas de Minca. Es cierto que los turistas acuden en masa al Carnaval de Barranquilla, el segundo más grande del mundo, pero aparte de esta celebración, es raro conocer a personas que se detuvieron en Barranquilla durante sus viajes por la costa caribeña.
¡Para los amantes de la música, sin embargo, Barranquilla es un destino de visita obligada! Particularmente para los fanáticos de la música africana de los años 70 y 80 que, sorprendentemente, gobierna las pistas de baile en Barranquilla. La música de artistas africanos como Rémy Sahlomon, el Príncipe Nico Mbarga y Lokassa Yabongo es un elemento básico en la cultura musical de Barranquilla, y se puede escuchar en las calles de la ciudad casi todas las noches. La clave de toda esta increíble variedad musical: los picós.
Los picós son el alma de la cultura musical de la ciudad: un picó es un sistema de sonido gigante, generalmente de dos metros de alto y un metro de ancho, cubierto de pinturas distintivas y coloridas. Los picós individuales son famosos en toda la ciudad, y cada uno tiene su propio diseño y nombre únicos pintados, como El Coreano, El Timbalero, El Gran Joe y muchos más. Estos sistemas de sonido son apreciados por su sonido fuerte y su volumen increíble, y son el punto central de las fiestas ruidosas en el vecindario que a menudo se prolongan hasta la madrugada. Hay un picó en prácticamente todos los barrios de Barranquilla.
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Una publicación compartida por Manuel Chinotto Cuadrado Morad (@manuelqmorad) el 8 de abril de 2017 a las 6:28 p.m. PDT
Entonces, ¿cuál es la conexión entre el picós y la música africana? Casi todos los DJs de picó se mezclan exclusivamente con vinilo y lo han hecho desde los primeros días del picó en la década de 1950. Los géneros musicales como la cumbia, el porro, la salsa y la champeta han sido opciones populares para los DJ a lo largo de los años, pero fue el vinilo de la música africana que llegó en los años 70 y 80 lo que realmente atrapó la imaginación de las personas, especialmente la música soukous y highlife de Ghana, Nigeria, el Congo y otros.
En el mundo competitivo del picó, donde cada DJ está tratando de demostrar que tienen el sonido más grande, mejor y más bailable, se convirtió en una práctica común para los DJ quitar las etiquetas de su vinilo. Esto fue en un esfuerzo por evitar que sus rivales supieran el nombre de la última canción que estaban tocando, mientras buscaban obsesivamente nuevos y emocionantes sonidos para mantener sus fiestas frescas.
Por lo tanto, miles de discos africanos clásicos entraron en la cultura musical de Barranquilla y fueron absorbidos por ella, a menudo sin que la gente supiera el nombre del artista. Muchos estándares musicales africanos terminaron siendo tan 'colombianos' que los artistas locales los reinterpretaron con un toque colombiano. En otros casos, los músicos locales habían absorbido tantos estilos diferentes que crearon increíbles discos de fusión: un crítico describió la música de ese período, como se escucha en el video a continuación, como "prácticamente neutral en cuanto a la geografía". Los músicos costeros colombianos tomaron varios elementos de la música que escuchaban de los DJs picó y los combinaron para crear sonidos completamente nuevos e innovadores. La música champeta nació de este fenómeno, por ejemplo.
La influencia africana única en la cultura de Barranquilla es incluso evidente en las celebraciones anuales del Carnaval; para ser coronada Reina del Carnaval, una cosa que los participantes deben hacer es bailar el baile nómbol congoleño. Es evidente que, junto con la música, el baile es una conexión esencial entre los residentes afrocolombianos de la ciudad y los países de su herencia. Barranquilla es, en muchos sentidos, un centro global de música y cultura africanas. Puedes aprender más sobre la cultura de la música, incluida la historia del picó, en el fascinante documental a continuación.
Naturalmente, la cuestión de si Barranquilla es la capital mundial de la música africana es un poco irónica; ¡Después de todo, Lagos, Luanda, Nairobi, Accra, Brazzaville, Bamako y muchos más seguramente tendrían algo que decir al respecto! Sin embargo, las profundas conexiones de Barranquilla con la cultura y la música africanas hacen que se destaque como una de las ciudades más importantes del mundo para la música africana. El amor y el respeto por los géneros africanos, los artistas y la cultura musical dentro de la ciudad colombiana quizás no tengan paralelo fuera del continente africano.
