Dramaturga, autora y activista Lorraine Hansberry fue una mujer de muchos talentos. Su obra de 1959, A Raisin in the Sun, tomó por asalto la escena teatral estadounidense, y no solo fue el primer drama de una mujer afroamericana que se produjo en Broadway, sino que también ganó el Premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York por Mejor jugada Aunque murió en 1965 a la temprana edad de 34 años, su trabajo continúa influyendo en el teatro de hoy. Echamos un vistazo más de cerca a la vida y el trabajo de Hansberry.
Hansberry nació en Chicago en 1930, y al contrario de los temas de su obra más conocida A Raisin in the Sun, creció relativamente cómoda en un hogar de clase media. Sin embargo, ella siempre se identificó con los niños de familias pobres, admirando su independencia y espíritu. Hansberry y su familia sufrieron una brutal discriminación racial después de mudarse a un vecindario blanco que prohibía a los afroamericanos comprar casas. El padre de Hansberry luchó contra estas restricciones en la Corte Suprema, y pudieron mudarse pero se encontraron con ataques violentos de sus vecinos blancos. Después de la escuela secundaria, Hansberry asistió a la Universidad de Wisconsin durante dos años antes de que su creciente interés en la escritura la llevara a la Nueva Escuela de Investigación Social en la ciudad de Nueva York.
Desde la universidad en adelante, Hansberry se volvió políticamente activo. Ayudó a integrar un dormitorio en la Universidad de Wisconsin, trabajó en la campaña presidencial de Henry A. Wallace y, después de mudarse a Harlem en 1951, protestó por los desalojos injustos de afroamericanos de sus hogares en el vecindario. Una vez en Nueva York, también comenzó a trabajar en el personal de Freedom, un periódico afroamericano progresista publicado por Paul Robeson. Sus escritos para el periódico cubrieron el movimiento de derechos civiles de los Estados Unidos, así como las luchas globales. En 1957, Hansberry se unió a las Hijas de Bilitis, la primera organización de derechos civiles y políticos de lesbianas en los Estados Unidos, y comenzó a aportar cartas sobre el feminismo y la homofobia a su revista, The Ladder. Ella continuó siendo una activista por los derechos de los homosexuales hasta su muerte y escribió estas piezas bajo las iniciales 'LHN'.
Una pasa al sol 1959 3 | © Fotógrafo-Friedman-Abeles, Nueva York / WikiCommons
Hansberry completó su primera y más famosa obra, A Raisin in the Sun, en 1957. El título proviene de un verso en el poema de Langston Hughes, 'Harlem'. La obra se centró en los conflictos de una familia afroamericana de clase trabajadora en Chicago, y se inspiró en parte en las luchas de su propia familia con la discriminación racial. Se inauguró en Broadway en 1959, tuvo 530 presentaciones y, en los dos años siguientes, fue traducido a 35 idiomas diferentes y se realizó en todo el mundo. A los 29 años, Hansberry se convirtió en la dramaturga estadounidense más joven y la quinta mujer en recibir el Premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York a la Mejor Obra. Su trabajo ampliamente aclamado ayudó a allanar el camino para otros dramaturgos afroamericanos y femeninos. La pieza fue adaptada a un guión en 1961, que recibió un premio especial en el Festival de Cannes. También fue adaptado en un musical, Raisin, en 1973 ganando el Premio Tony al Mejor Musical.
Una pasa al sol 1959 | © Fotógrafo-Friedman-Abeles, Nueva York / WikiCommons
La segunda y última obra de Hansberry, The Sign in Sidney Brustein's Window, aborda ideas de raza, suicidio y homosexualidad a través de las luchas del personaje principal como artista en Greenwich Village. La obra tuvo 101 presentaciones y cerró la noche en que murió.
Hansberry murió de cáncer de páncreas el 12 de enero de 1965 a la edad de 34 años, interrumpiendo su floreciente carrera. Dejó tres obras de teatro sin terminar y una novela semi-autobiográfica sin terminar. El ex marido de Hansberry, Robert Nemiroff, completó su obra titulada Les Blancs y adaptó muchos de sus escritos y entrevistas a To Be Young, Gifted and Black, que salió de Broadway durante ocho meses y luego apareció en forma de libro al año siguiente. título Ser joven, superdotada y negra: Lorraine Hansberry en sus propias palabras.
ARAISININTHESUN_HuntingtonTheatreCompany_04 | © The Huntington / Flickr
La influencia de Hansberry ha continuado después de su muerte, inspirando canciones, poemas y otros escritos creativos conocidos. En 1999 fue ingresada póstumamente en el Salón de la Fama de Gays y Lesbianas de Chicago, y en 2013 fue ingresada póstumamente en el Salón de la Fama del Teatro Americano. El Teatro Lorraine Hansberry de San Francisco lleva el nombre en su honor, y se especializa en representaciones originales y renacimientos del teatro afroamericano. En el funeral de Hansberry, el reverendo Martin Luther King declaró: "Su capacidad creativa y su profunda comprensión de los profundos problemas sociales que enfrenta el mundo de hoy seguirán siendo una inspiración para las generaciones aún no nacidas".
Por Chelsea Baldwin
