El primer cómic etíope, Jember, teje una historia de superhéroes sobre el viaje de un joven ambicioso.
Como graduado universitario, se ve al personaje principal, Amanuel Tilahun, luchando por encontrar un trabajo en Addis Abeba, un aspecto con el que muchos jóvenes etíopes pueden identificarse. En medio de resolverlo todo, Amanuel accidentalmente se encuentra con una antigua reliquia que le otorga poderes extraordinarios. El libro sigue su viaje mientras lidia con sus nuevas habilidades y responsabilidades.
De pie frente a la famosa estatua de un león en Addis Abeba, un animal que se representa en muchas historias etíopes como símbolo de coraje y fuerza, Jember hace su debut como el primer superhéroe etíope en los cómics. No muchos de estos libros están integrados en las prácticas socioculturales africanas y difícilmente apelan al sentido de reconocimiento africano. Jember, publicado en versiones amárico e inglés, es la última incorporación a los cómics que trabajan para disolver esta subrepresentación.
Inspirado por el deseo de tener un impacto positivo en su comunidad y contar historias que sean importantes y emocionantes, Beserat Debebe, nacido en Etiopía, se propuso crear nuevas historias con las que los lectores puedan relacionarse y usar para expandir su imaginación y expectativas.
Los minibuses azules y blancos de Addis Abeba como se ilustra en Jember © Etan Comics
Para obtener más información, Culture Trip contactó a Debebe para una entrevista. 'Vivimos en una época en la que muchas personas en todo el mundo, especialmente los africanos, usan los medios de entretenimiento como fuente de educación. Desafortunadamente, el mensaje abrumador que los africanos actualmente ven y escuchan sobre sí mismos en los medios actuales es negativo. Esto puede, consciente o inconscientemente, limitar sus aspiraciones. Al retratarlos como superhéroes, les damos forma a sus expectativas y los inspiramos a ser mejores ciudadanos del mundo '', dijo Beserat.
En colaboración con los miembros de su equipo, Stanley Obende, Brian Ibeh, Akanni Akorede y Rebecca Asah, bajo la compañía Etan Comics, Beserat espera resaltar la historia y la mitología africanas que no se han destacado en los principales medios de comunicación. Los cómics de la compañía mostrarán estos eventos históricos fusionándolos con un elemento de fantasía y ciencia ficción, con la esperanza de alentar a los lectores a aprender más sobre los eventos reales. Como reflejo de la creencia del equipo, uno de los personajes del libro cita a Marcus Garvey: "Una gente sin el conocimiento de su historia, es como un árbol sin raíces".
Antes de mudarse a los Estados Unidos como adolescente, el creador y escritor del cómic, Beserat Debebe, vivió en Addis Abeba, Etiopía. Estudió Ingeniería Aeroespacial en la Universidad de Maryland y también tiene un MBA de la Universidad de Indiana. En retrospectiva, Beserat habla de cómo leer cómics era uno de sus pasatiempos favoritos. Se sintió atraído por la capacidad de los cómics para comunicar emociones complejas y contar historias fantásticas a través de imágenes y arte.
La actual Etiopía realmente necesita una mente poderosa que un cuerpo poderoso.
Beserat dice que ver la historia representada en el arte, los colores, los diálogos y el producto final que se unen lo hace sentir eufórico. Recibir un mensaje de los fanáticos acerca de cuánto disfrutaron el libro y cuánto significó para ellos también le da una gran satisfacción.
Creador y escritor de Jember, Beserat Debebe © Etan Comics
Endalk Asres, quien ha leído el cómic, espera que Jember continúe entregando historias con mucho peso. 'Es genial tener un superhéroe que intente combatir los problemas sociales. La actual Etiopía realmente necesita una mente poderosa que un cuerpo poderoso y estoy ansioso por ver cómo Jember usará sus poderes indestructibles para promover los valores africanos, las culturas y el conocimiento indígena en la construcción de una nación ''.
Etan comics va más allá de la creación de obras de arte y ofrece su plataforma a aquellos interesados en crear comics. 'Lo que sea que crees, créalo tú mismo. No lo fuerce ni lo haga para que a otros les guste. Hazlo para que te encante y estés orgulloso de ello. Si alguna vez quieres trabajar juntos, aprender unos de otros o usar la plataforma Etan Comics para publicar tu trabajo, no dudes en comunicarte '. dice Beserat.
El equipo de Etan ahora está trabajando en lanzar el segundo número de Jember, con un nuevo y emocionante personaje shero en camino. Los lectores etíopes pueden obtener la copia impresa del libro en Emana Book Center, Edificio Comercial Getu en Addis Abeba. Los fanáticos fuera de Etiopía pueden comprar la copia digital en Etan Comics. Las copias impresas de la primera edición se venderán en los Estados Unidos por primera vez en el próximo Festival Cultural y Torneo de Fútbol 2018 organizado por la Federación Etíope de Deportes en América del Norte en Dallas, Texas.
