El comediante Norman Wisdom, nacido en Londres en 1915, ha sido casi olvidado en su país de origen, donde su comedia a menudo se considera anticuada. Sin embargo, en Albania disfruta de una gran cantidad de seguidores, y muchos lo ven como una figura de esperanza contra algunos de los años más brutales de la historia del país. Culture Trip revela la extraña historia de la progresión de Norman Wisdom al Sr. Pitkin, el héroe nacional de Albania.
Norman Wisdom © Jan Arkesteijn / WikiCommons
No es inusual ver que las exportaciones de comedia de Gran Bretaña florezcan en otros lugares que no sean su patria, olvidadas por su país de origen, algunos han cometido seguidores en otros lugares. Considere, por ejemplo, Mr. Bean: fue la mayor exportación de comedia de Gran Bretaña, con millones de fanáticos en todo el mundo. Sin embargo, en su país, su espectáculo siempre fue visto como un poco (para usar un idioma británico), es decir, un poco vergonzoso, schmaltzy, un retroceso novedoso a una era de payasadas sin el bocado que muchas de las comedias británicas populares en el país. mercado tiene.
Considere, también, el extraño culto que es Der 90. Geburtstag, o, para usar su título británico original, Dinner for One, un número olvidado de 15 minutos del music hall con el aún más olvidado estrella del music hall Freddie Frinton. La película gira en torno a un mayordomo y su empleador senil que, con motivo de su 90 cumpleaños, le hace servir una cena para ella y cuatro invitados invisibles. A medida que avanza la cena, el personaje de Frinton se emborracha constantemente, ya que tiene que beber cada una de las tostadas de los invitados inexistentes. Totalmente olvidado en el Reino Unido, se filmó para la televisión alemana y ahora se ha convertido en un elemento básico de la transmisión de las fiestas: además de todos los canales alemanes que lo muestran durante la Navidad, la película incluso tiene seguidores de culto con fiestas organizadas para celebrar su emisión.
Pero incluso la extraña segunda vida de Frinton palidece en comparación con la adoración que sentía por otro ex comediante musical en Albania. Aunque la comedia de Wisdom fue vista como anticuada y pasada de moda en su país de origen desde el advenimiento de la televisión en color a principios de la década de 1960, se convirtió en una leyenda en Albania, en la medida en que cuando falleció, el gobierno declaró un día nacional de luto para el comediante Sin embargo, esto no quiere decir que los albaneses de alguna manera vayan por detrás de los británicos en términos de sutileza y matices cómicos. Para comprender realmente la popularidad de Wisdom es esencial considerar el contexto histórico turbulento de lo que es uno de los países más pobres de Europa.
Una Gran Bretaña que experimentó el surrealismo psicodélico del Flying Circus de Monty Python y el llamado 'boom de la sátira', que presentaba programas tan vanguardistas como That Was The Week That Was, ya no tenía tiempo para una vieja figura de guardia como Norman Wisdom. Sin embargo, al mismo tiempo, Albania estaba experimentando una dictadura que reprimía violentamente cualquier sátira. En la era de la Guerra Fría, el país estaba controlado por Enver Hoxha, un dictador neoestalinista con un gran odio al decadente y capitalista Occidente.
Norman Wisdom en 'On the Beat' (1962) © Stuart Axe / flickr
Al igual que con otras dictaduras modernas, esta tiranía se produjo a costa del arte. Stalin puso fin a una próspera escena artística rusa, y también el control de Hoxha destruyó efectivamente la cultura en Albania. Este ataque al entretenimiento tenía dos lados. Por un lado, vio un estancamiento de la escena cultural albanesa, con una fuerte supervisión del gobierno significaba que cualquier trabajo con incluso un destello de contenido subversivo fue anulado. Por otro lado, se negó la exportación de películas internacionales a Albania, especialmente producciones de Hollywood que fueron vistas como alegres odas al capitalismo. Sin embargo, las películas de un hombre occidental fueron permitidas en el país: las de Norman Wisdom.
Para entender por qué, debemos analizar el contenido de las películas más famosas de Wisdom, incluidas A Stitch in Time y Trouble in Store. Lo que Hoxha vio en el personaje de Sabiduría de la clase trabajadora del Sr. Pitkin (el nombre por el cual es más conocido en Albania) mientras luchaba contra su empleador, el Sr. Grimsdale y sus amigos aristocráticos, fue el epítome de la lucha comunista, con el proletariado finalmente venció a sus señores capitalistas. De hecho, fue la falta de complejidad en las obras lo que llevó a la aprobación de Hoxha. En comparación con los clásicos del género de comedia slapstick, especialmente el trabajo de Charlie Chaplin, las películas de Wisdom tienen pocos matices o sutilezas, pero esto también significa que entregan este mensaje aparentemente socialista con Wisdom terminando en completo triunfo, sin el final amargo dulce y multifacético. de algo como Chaplin's Modern Times, que reproduce los mismos temas que las películas de Wisdom.
Pero donde Hoxha vio comentarios políticos obvios, el pueblo albanés vio algo muy necesario en el país azotado por la pobreza bajo una dictadura represiva: la oportunidad de reírse de las aventuras de un hombre a miles de kilómetros de distancia. Wisdom ofreció una de las pocas vías de escapismo disponibles bajo tal opresión, por lo que no es de extrañar que todavía sea un héroe nacional, sus películas todavía se muestran regularmente en la televisión, a pesar de que la dictadura ha llegado a su fin.
La sabiduría era un tesoro, de hecho, que cuando acompañó al equipo de Inglaterra al país para un partido contra el equipo nacional albanés, su aparición fue recibida con entusiasmo, y muchos más (aparentemente) llegaron a ver a Sabiduría que el partido mismo. Los que vinieron a verlo no se sintieron decepcionados: desde que se dio cuenta de su estatus mítico allí durante su primera visita en 1995, había hecho mucho para congraciarse aún más con los albaneses, lo que lo llevó a usar un medio inglés, medio albanés kit durante este partido.
