Fish and chips, máquinas recreativas y paseos en burro en la playa solo pueden significar una cosa: la costa británica. Culture Trip habla con Rob Ball sobre el lanzamiento de su nuevo libro de fotos, Funland.
Muchos británicos recuerdan las vacaciones de su infancia que pasaron en la playa con un nivel de nostalgia que golpea más fuerte que las olas que chocan contra Brighton Beach. El fotógrafo Rob Ball ha llevado el amor nacional por la costa al siguiente nivel al documentar las comunidades costeras en constante cambio en una serie de libros.
Clarence Pier, Southsea, 2018 © Hoxton Mini Press
No es ningún secreto que la cantidad de británicos que llegaron a la costa ha disminuido a lo largo de los años, y muchos centros turísticos cayeron en un estado pobre o incluso en mal estado. Un informe de 2019 publicado por el gobierno del Reino Unido dice que las ciudades costeras han sido "descuidadas durante demasiado tiempo" y deben "celebrarse" una vez más.
La celebración de estos complejos costeros retro y olvidados es el tema del libro fotográfico de Rob Ball, Funland, que documenta estas comunidades costeras en una serie de imágenes teñidas de nostalgia. "No estaba tan interesado en lo retro, más en la fragilidad", explica Ball. Vivo en la costa y creo que nuestro patrimonio de entretenimiento costero es importante y está poco documentado. Debido a esta fragilidad, también está sujeto a cambios rápidos provocados por el abandono y la rápida inversión.
Viking Bay, Broadstairs, 2014 © Hoxton Mini Press
“Estoy muy comprometido a documentar nuestras comunidades costeras. Creo que es fácil burlarse, pero eso no me interesa. Siento una gran calidez en nuestra cultura frente al mar y creo que es una parte infravalorada de nuestro patrimonio ".
El auge de las aerolíneas económicas y las vacaciones económicas a países que ofrecen climas mucho más cálidos que el clima temperamental británico ha resultado en que más personas opten por volar a países como España y Portugal en lugar de empacar el automóvil y dirigirse a Weston-super-Mare o Southend
Brighton Palace Pier, Brighton, 2017 © Hoxton Mini Press
Sin embargo, para algunos, como Ball, es la nostalgia lo que los lleva de regreso a la costa británica en lugar de los descansos europeos más cálidos. "De niño y adolescente, Southend era mi resort más cercano", dice Ball.
“Pasaría días allí y en Hastings, donde mis padres tenían una caravana. Si bien cada resort que visité para este proyecto tiene su propio estilo único, hay constantes
.la comida, los olores y los sonidos son algunos de ellos ".
Restaurante Sea Chef, Great Yarmouth, 2018 © Hoxton Mini Press
Ball, fotógrafo británico y profesor titular de fotografía, ha documentado desde hace mucho tiempo las ciudades costeras del Reino Unido. A menudo trabaja con tintypes para crear imágenes únicas y algo melancólicas de las atracciones populares.
Cuando Ball se mudó a la costa en 2009, comenzó a documentar los resorts que se encuentran en Funland. Sin embargo, esta no es la primera vez que ha fotografiado este aspecto de la cultura británica.
The Boating Pool, Ramsgate, 2010 © Hoxton Mini Press
"Desde que me mudé a la playa en 2009, he estado trabajando aquí", dice. “En 2015, hice un libro sobre el (entonces) parque de atracciones Dreamland cerrado en Margate, y a lo largo de los años, he estado trabajando en este proyecto mientras hacía otras cosas, incluyendo vacaciones familiares. A principios de 2018, me di cuenta de que esto podría ser un libro interesante y aceleré el viaje ".
Si bien estos centros turísticos costeros pueden tener una fachada frágil, rasca debajo de la superficie y encontrarás un sentido idiosincrásico de nostalgia por muchos británicos que regresan año tras año. Ya sea por la comodidad de poder conducir y no preocuparse por las franquicias de equipaje, el costo general es más barato o las preocupaciones ecológicas sobre tomar un vuelo, las vacaciones en el mar son una institución nacional por una razón.
Promenade, Blackpool, 2018 © Hoxton Mini Press
Ball también toca una simple afiliación natural con la costa que lo atrae a él y a otros a regresar. “Aparentemente, en el Reino Unido nunca estamos a más de 70 millas del mar, por lo que la mayoría de las personas tendrán una conexión con una ciudad costera. Creo que nos comportamos de manera diferente en la costa.
hay una holgura que es algo emocionante para mí ".
Entonces, ¿qué pueblos costeros son los mejores y más llamativos para capturar? La mayoría de ellos, según Ball. “Great Yarmouth es extraordinario por los hermosos frentes de las salas de juegos, Blackpool es de escala épica y rica en historia y Margate está lleno de gente interesante y ha cambiado significativamente en los últimos 10 años. Disfruté visitando todos los lugares del libro y planeo volver ”.
Acantilado de Bland, Scarborough, 2018 © Hoxton Mini Press
Mantener la tradición de la costa británica significa garantizar que la infraestructura esté en su lugar para evitar que los hitos y atracciones clave se abandonen, o un viaje a la playa corre el riesgo de ser menos tentador de lo que alguna vez fue.
"Debe haber una infraestructura de apoyo", declara Ball. “Debido a la naturaleza cíclica de los visitantes, el empleo puede ser difícil de encontrar. Es necesario que haya incentivos para atraer nuevos negocios. Margate Old Town es un buen ejemplo de una próspera comunidad de propietarios de pequeñas empresas comprometidos con la ciudad ”.
Torbay Road, Paignton, 2018 © Hoxton Mini Press
Ball se compromete a garantizar que estas comunidades costeras se unan, prosperen y prosperen una vez más al documentar la fragilidad de las ciudades costeras británicas en su forma más pura. Las imágenes de colores llamativos y sugerentes en Funland evocarán muchos recuerdos felices para los británicos que pasaron su infancia en la costa.
'Funland' es el tercer libro de fotos de Rob Ball © Hoxton Mini Press
Funlandby Rob Ball es publicado por Hoxton Mini Press, £ 30. Disponible en www.hoxtonminipress.com. Rob Ball se puede encontrar en Instagramand en www.robball.co.uk. Sus dos libros anteriores: Dreamlands (2015) y Coney Island (2017) también tratan sobre comunidades costeras.
