Según la Agencia de la ONU para los Refugiados, el número de personas desplazadas ha alcanzado los 65, 3 millones a nivel mundial. En una exposición oportuna, el Annenberg Space for Photography se asoció con la ONU para producir Refugee, una exhibición que mostró el trabajo de cinco fotógrafos que retratan la multitud de experiencias de refugiados en todo el mundo. Uno de esos fotógrafos es Graciela Iturbide, cuyo trabajo lleva a los espectadores a su México natal, así como a Colombia, donde los trabajadores migrantes y los desplazados internos luchan por sobrevivir en condiciones precarias.
Graciela Iturbide 2015 Buenaventura, Colombia Niños en Puente Nayero juegan un juego improvisado de futbolín. El éxito del Espacio Humanitario Puente Nayero ha animado a los residentes de la vecina calle de Punta Icaco a comenzar a organizarse para crear su propio espacio humanitario.
Desde principios de la década de 1970, el trabajo de Iturbide la ha puesto en contacto íntimo con varias poblaciones indígenas. En el pasado, exploró las vidas y los estilos de vida de los indios seri en el desierto de Sonora y luego del pueblo juchitán en Oaxaca. También ha fotografiado comunidades latinas en el este de Los Ángeles, como parte del proyecto de fotolibros Un día en la vida de América.
Su trabajo ha sido alabado durante mucho tiempo por inyectar un realismo mágico o poesía en la vida cotidiana y esa es en parte la intención del artista, como recientemente le dijo a la BBC: "Mi intención es mirar la vida como si fuera parte de la poesía". Al mismo tiempo, Iturbide considera que todas las fotografías son documentales, llamando a la cámara "un pretexto para conocer el mundo".
Graciela Iturbide 2015 Buenaventura, Colombia Los niños juegan en la calle en el Espacio Humanitario Puente Nayero. Aunque la violencia dentro del Espacio Humanitario ha disminuido dramáticamente, los miembros de la comunidad aún enfrentan riesgos cuando salen del perímetro para asistir al trabajo o la escuela.
Las obras expuestas en Refugee impactan al espectador en un estilo documental más sin filtro. A través de las imágenes en blanco y negro de la firma del fotógrafo, a los espectadores se les otorga una intimidad familiar con los detalles de la difícil situación de estos pueblos: los niños desplazados en Colombia juntan juegos improvisados o juegan en calles vigiladas solo por una apariencia de seguridad en un espacio humanitario improvisado.
En otras fotografías, Iturbide lleva a los espectadores a un refugio mexicano dirigido por miembros voluntarios de la comunidad. Los migrantes de El Salvador y Honduras esperan la hora de la comida en contra del juego más grande y más prolongado de obtener el asilo; algunos se enamoran, otros buscan trabajo mientras la vida continúa dentro del refugio, cuyas paredes están cubiertas de murales por el pasado de los residentes, conmemorando actos de violencia contra los migrantes o historias de desafío. "No tener un país, no tener una identidad, es como perder el alma", dice el fotógrafo en la película que acompaña a la exposición, que documenta las experiencias de Iturbide y los otros fotógrafos destacados en el campo.
Graciela Iturbide 2015 Tenosique, México Esta joven pareja de Honduras se conoció en el refugio La 72 y se enamoró. Durante los casi tres meses que han estado en La 72, han solicitado y aprobado su condición de refugiado. Están listos para comenzar una nueva vida en México.
Los Ángeles, donde el programa ha estado a la vista, tiene su propia crisis de refugiados. El año pasado, la población de personas sin hogar aumentó a 47, 000 personas en el condado de Los Ángeles, dos tercios de los cuales viven en refugios improvisados y barriadas en las calles de la ciudad, informa The LA Times. En una charla de artistas a principios de este año en el Annenberg, Iturbide explicó el impacto que puede tener la sociedad civil cuando enfocamos nuestra atención en los problemas. "Depende de nosotros", dijo.
Como uno de los fotógrafos latinoamericanos más importantes e influyentes de su generación, Iturbide no muestra signos de detenerse. Su extracción de lo poético de lo cotidiano es quizás exactamente el cambio de perspectiva necesario para inspirar la acción.
Graciela Iturbide 2015 Tenosique, México Este refugiado está construyendo un techo sobre el patio de juegos del refugio La 72. El mural detrás de él enumera algunos de los peores actos de violencia contra refugiados y migrantes en México, incluida la masacre de San Fernando de 2010.
