El libro recientemente publicado de Elizabeth Weitzman, Renegade Women in Film & TV, presenta a los motores y agitadores que han interrumpido una industria dominada por los hombres. Aquí, el crítico y autor de cine de Nueva York lleva Culture Trip a través de 100 años de retrocesos y avances.
Culture Trip: su libro explica que, si bien hubo oportunidades para las directoras a principios de Hollywood, una vez que el sistema de estudio se solidificó, como lo expresó, los pioneros como Lois Weber y Dorothy Arzner sufrieron mucho. Es como si los estudios cerraran filas contra ellos.
Elizabeth Weitzman: Tan pronto como quedó claro que esta era una industria en la que había dinero real para ganar, las mujeres fueron excluidas de maneras a menudo desgarradoras. Lois Weber fue muy famosa, pero su carrera terminó de una manera muy triste. Las mujeres cineastas también fueron excluidas por los historiadores del cine, por lo que es importante restaurarlas a la historia del cine.
Tapa del libro. Mujeres renegadas en cine y televisión. © 2019 por Elizabeth Weitzman. Ilustraciones de Austen Claire Clements. Publicado por Clarkson Potter / Publishers, una impresión de Penguin Random House LLC.
CT: En los años 30 y 40, los melodramas se adaptaron a las cinéfilas. ¿Por qué no se reconoció que las mujeres podían hacer estas películas tan bien como, o mejor que, los hombres?
EW: Es comprensible que las personas en el poder quieran conservar el poder. Dorothy Arzner, quien fue la única cineasta femenina prominente en los años 30, hizo fotos de mujeres, pero de una manera completamente diferente a los directores de sexo masculino. Su película Craig's Wife [1936], escrita por Mary C McCall Jr, otra mujer formidable en Hollywood, está protagonizada por Rosalind Russell como una mujer cuya vida se define por su posición como ama de casa y esposa. El juego en el que se basó es muy bueno para la heroína, pero cuando Arzner y McCall reconfiguraron la historia, se convirtió en una acusación de una sociedad que no le da a las mujeres otra opción que aspirar a ser una ama de casa perfecta.
CT: ¿Cuál de las mujeres sobre las que escribiste te sorprendió más?
EW: Alla Nazimova, quien a fines de la década de 1910 y principios de la década de 20 fue uno de los actores más famosos y mejor pagados de Estados Unidos, hombre o mujer. También era una inmigrante queer judía abiertamente feminista, cuya historia todos deberíamos saber hoy. Estaba tan adelantada a su tiempo que llevó las cosas demasiado lejos. Produjo y protagonizó una adaptación de la obra de Oscar Wilde Salomé [1923], una obra de vanguardia del cine queer temprano, radical en su arte, para el que el público no estaba remotamente preparado. También creó una comunidad hedonista en su mansión de Hollywood, el Jardín de Alla. Y fue la anfitriona de 'Sewing Circle', un grupo de mujeres homosexuales y bisexuales que no podían ser ellas mismas en público porque tenían que proteger sus imágenes. Finalmente, sus patrocinadores retiraron su apoyo y Nazimova no pudo hacer más películas. Regresó a Broadway, el sitio de su primer éxito en Estados Unidos, y fue aclamada por su trabajo en el escenario nuevamente.
Alla Nazimova. Reimpreso de Renegade Women in Film and TV. © 2019 por Elizabeth Weitzman. Ilustraciones de Austen Claire Clements. Publicado por Clarkson Potter / Publishers, una impresión de Penguin Random House LLC.
CT: Nueva York parece más receptiva que Hollywood a mujeres talentosas como Nazimova, Mae West, Barbra Streisand, Elaine May y la notable Gertrude Berg, quien escribió y protagonizó la serie de radio The Goldbergs [1929-46]. Lo trajo a Broadway y TV, e incluso hubo una película. Como una historia de una familia judía, es un precursor de The Marvelous Mrs.Maisel.
EW: Gran parte de la televisión se remonta a Gertrude Berg, quien creó la primera comedia familiar exitosa. Cuando comencé a investigar el libro, descubrí que muchas mujeres que se enfrentaban a una puerta cerrada en Hollywood fueron a la televisión, y realmente fueron pioneras. Lucille Ball e Ida Lupino son excelentes ejemplos de eso. De 1949 a 1953, Lupino fue la única directora que trabajaba en Hollywood, pero luego dirigió casi exclusivamente para televisión. Las directoras, Ava DuVernay, contratan para filmar episodios de su serie, Queen Sugar deberían estar trabajando constantemente en el cine, pero es genial que haya creado una arena increíble para su trabajo.
CT: Los críticos elogian el nuevo cine estadounidense de los años 70, pero no benefició a las mujeres.
EW: Todo el mundo habla de los años 70 como esta época dorada del cine, pero solo fue para hombres. La crítica Molly Haskell nos mostró en su libro From Reverence to Rape lo mal que las mujeres fueron retratadas en la pantalla en ese momento: como madres, esposas, novias, prostitutas y neuróticas. TakeDiary of a Mad Housewife [1970]. La única mujer que hacía películas convencionales era Elaine May. Tampoco fue fácil para las mujeres en la televisión, pero Mary Tyler Moore hizo un gran avance interpretando a una mujer que le da la espalda al matrimonio y la maternidad ideal para convertirse en una mujer de carrera, una productora de noticias de televisión, con una vida romántica en el Mary Tyler Moore Show [1970-77]. Ese programa abordó los problemas de las mujeres de maneras que no se abordaban en la pantalla grande.
Molly Haskell Reimpreso de Renegade Women in Film and TV. © 2019 por Elizabeth Weitzman. Ilustraciones de Austen Claire Clements. Publicado por Clarkson Potter / Publishers, una impresión de Penguin Random House LLC.
CT: Los años 70 y 80 vieron la aparición de directores como Barbara Kopple, Joan Micklin Silver, Kathryn Bigelow y Susan Seidelman, y el advenimiento del cine independiente en los años 80 también dio un impulso a las mujeres cineastas. La puerta se abrio.
EW: Diría que se abrió. Barbra Streisand tuvo mucho que ver con eso cuando dirigió Yentl [1983] después de tratar de hacerlo durante 16 años. También coescribió, produjo y protagonizó, y se convirtió en la única mujer hasta ahora en ganar el Globo de Oro al Mejor Director, lo cual es un poco loco.
CT: En su entrevista con Molly Haskell, ella dice: "Puede que estemos viendo un punto de inflexión genuino, incluso uno masivo" para las mujeres cineastas de hoy. ¿Han tenido #MeToo y Time's Up una influencia positiva en la paridad de género en el cine y la televisión?
EW: Absolutamente Las oportunidades para las mujeres están ocurriendo en formas que nunca antes lo habían hecho. Y mientras más mujeres trabajen en la industria, más lo harán en el futuro, porque las mujeres se apoyan mutuamente. Este ha sido el caso desde el principio. Alice Guy-Blaché, la primera mujer directora, ayudó a Lois Weber a comenzar. Luego Weber fue mentor de Frances Marion, quien escribió películas para Mary Pickford y ayudó a Lois Weber después de que su carrera se derrumbó.
CT: ¿Cuáles son tus salas de cine favoritas de Nueva York donde la gente puede ir y ver películas de y sobre mujeres?
EW: Anthology Film Archives tiene grandes series que celebran a mujeres cineastas. La programación en Metrograph and Film Forum con frecuencia incluye cineastas femeninas. Ayer, llevé a mi hija a ver Ishtar de Elaine May en Film Forum. Me alegro de que lo haya visto en un teatro tan increíble. También vamos a Alamo y Nighthawk en Brooklyn.
Amy Poehler Reimpreso de Renegade Women in Film and TV. © 2019 por Elizabeth Weitzman. Ilustraciones de Austen Claire Clements. Publicado por Clarkson Potter / Publishers, una impresión de Penguin Random House LLC.
CT: Si hay un lugar en Nueva York que representa el progreso para las mujeres en la industria, es el 30 Rockefeller Center, sede de Saturday Night Live.
EW: SNL siempre ha hecho un lugar para las mujeres en el entretenimiento, pero fue mucho más difícil en los primeros años. Gilda Radner siempre fue un ícono, pero Jane Curtin nunca ha evitado hablar de lo difícil que fue. Tina Fey y Amy Poehler y su generación dijeron: "Nos merecemos estar aquí". Y fueron tan brillantes y divertidos que todos aceptaron eso.
CT: Tu libro presenta a estas increíbles mujeres en un orden aproximadamente cronológico. Debe ser significativo que termines con cuatro afroamericanos: Shonda Rhimes, Laverne Cox, Ava DuVernay y Jessica Williams.
EW: No hay tantas mujeres de color en los primeros capítulos porque pocas estaban trabajando, lamentablemente. Pero qué maravilloso que las mujeres que representan tantos elementos diferentes de entretenimiento hoy en día también representen una increíble diversidad de experiencias y voces.
Ava DuVernay. Reimpreso de Renegade Women in Film and TV. © 2019 por Elizabeth Weitzman. Ilustraciones de Austen Claire Clements. Publicado por Clarkson Potter / Publishers, una impresión de Penguin Random House LLC.
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