Barcelona, España es un paraíso para los amantes de la comida, representando lo mejor que el Mediterráneo tiene para ofrecer. Sin embargo, los mercados de Barcelona y de otros lugares tienen más que ofrecer de lo que es evidente de inmediato, proporcionando a sus residentes no solo productos frescos abundantes y de alta calidad, sino también una experiencia cívica invaluable.
Se ha escrito mucho sobre la importancia del espacio público: ya sea el parque público, la plaza o el centro comunitario, la función social que representan es difícil de negar. Ofrecen al residente un lugar de interacción e inclusión social, el zumbido de la actividad que tanto necesitamos las criaturas socialmente dependientes. Desde la humilde plaza con su abundante espacio abierto y la cultura del café, hasta las fiestas callejeras anuales del vecindario donde los vecinos comen, beben y bailan juntos: el orgullo cívico está vivo y bien en Barcelona.
El valor social del humilde mercado municipal quizás no se entienda tan bien como el de otros servicios públicos. Sin embargo, como puntos de integración comunitaria son invaluables, algo atestiguado por los residentes de Barcelona que clasifican sus mercados como su segundo servicio público más valioso después de las bibliotecas.
Los mercados representan un terreno común donde las personas de diferentes edades y orígenes se pueden mezclar a un ritmo más lento, disfrutando de la interacción con propietarios y conocidos por igual. Ofrecen una experiencia de compra única; un marcado contraste con la naturaleza estéril, apresurada e impersonal de la franquicia de supermercados. En un sentido económico, los mercados ofrecen oportunidades más asequibles para compradores ahorradores, mientras que en términos de comunidad actúan como una especie de pegamento social, ayudando a mantener unidas a las comunidades al fomentar el tipo de confianza y apoyo que tiene efectos positivos en otros aspectos de la sociedad..
Sin embargo, el surgimiento del gigante de los supermercados en la sociedad del siglo XXI ha amenazado esta tradición tradicional. Uno solo tiene que mirar a otras costas para ver cómo, como raza, corren un riesgo cada vez mayor de extinción, ya que los compradores optan por la conveniencia y la disponibilidad de alimentos preparados. Sería perdonado por pensar que el modelo del mercado público ya no se venció.
Bueno, no es así en Barcelona, una ciudad que posiblemente tenga una de las mayores redes urbanas de mercados de productos frescos en Europa, si no a nivel mundial. Sus mercados están prosperando debido a la inversión del ayuntamiento en la restauración de muchas de las estructuras existentes. De 2011 a 2015, Barcelona invirtió 133 millones de euros para la renovación de 25 de los 43 mercados existentes de la ciudad. No se puede negar que su capital social, especialmente frente a una dura crisis económica, no tiene precio, ya que sirve para unir a las comunidades, alentar las oportunidades económicas y, a su vez, impulsar la movilidad ascendente del ciudadano promedio.
Mercat de Santa Caterina © Radiuk / WikiCommons
Como visitante de la ciudad, son puntos de vista perfectos para observar la ciudad en movimiento, al tiempo que se maravillan de su dominio arquitectónico. Después de seis años de trabajos de renovación, Mercat del Ninot, ubicado en el barrio del Eixample, volvió a abrir sus puertas en mayo de 2015 con acceso a Wi-Fi recién instalado, espacios designados para talleres de cocina y una gama de ajustes ambientalmente sostenibles a la estructura original del edificio.. Tomando nota de nuestros hábitos cambiantes, los clientes pueden probar los productos en los bares de degustación de la misma manera que lo hicieron en el humilde bar del mercado, algo que nunca faltó en un buen mercado. Arquitectónicamente, se han conservado los altos arcos de metal y los techos abovedados de la estructura original, mientras que un nuevo y vasto panel de vidrio mantiene el interior a una temperatura óptima.
En 2005, después de un extenso trabajo de restauración, el Mercat de Santa Catarina fue finalmente inaugurado para recibir elogios. Los arquitectos, Enric Miralles y Benedetta Tagliabue de EMBT, reconocen el extravagante legado arquitectónico de la ciudad con un techo de cerámica amplio y multicolor del que Gaudi estaría orgulloso.
El progreso en el mercado fue lento gracias al descubrimiento de los cimientos de un monasterio dominicano que data del siglo XIII que se encuentra debajo del mercado. Este es un hecho que parece acosar proyectos de construcción frecuentes en Barcelona. Del mismo modo, los trabajos de excavación en el Mercat del Born que habían permanecido inactivos durante años desenterraron una extensa red de ruinas medievales que resultaron demasiado preciosas para ser ignoradas. Los planes para el edificio que albergaría la Biblioteca Provincial de Barcelona se descartaron y, en cambio, el edificio original del mercado se convirtió en un centro cultural que albergaba exposiciones y eventos, con las ruinas como pieza central.
En los últimos cuatro años, la ciudad ha completado el trabajo y reabrió otros cinco mercados de vecindarios, incluidos La Guineueta, Provenzal, Sant Martí, Sants y Guinardo. Mientras tanto, La Boqueria, de renombre mundial, ubicada en la arteria turística Las Ramblas, continúa sus trabajos de rehabilitación en curso para ayudarla a incorporar plenamente su papel como emblema de los mercados de Barcelona. Todo lo que acaba de salir del mercado de Sant Antoni, ubicado cerca de las fronteras del Raval, su estructura en forma de mamut aún espera la finalización de vastas obras de restauración que se han retrasado, según adivinó, el descubrimiento de restos medievales. Parece que en Barcelona nunca estás lejos de descubrir una pieza del increíble tejido social de la ciudad.
