Oficialmente llamado Día ANZAC en 1916, un año después de la llegada a Gallipoli, el 25 de abril es el día para recordar el sacrificio realizado por aquellos que murieron durante las operaciones militares. Este no es un día que marque el triunfo militar, sino un día central para el orgullo y la identidad nacional de Australia. Es la primera campaña en la que Australia y Nueva Zelanda unieron fuerzas, luchando como naciones independientes, y un día que recuerda a los valientes soldados que nos dejaron un poderoso legado.
El estallido de la guerra y la creación de ANZAC
En 1914, cuando estalló la guerra, Australia todavía era una nación joven, solo federada 13 años antes de esto. El gobierno líder quería establecer una alta reputación en todo el mundo, en lugar de mantener la reputación de los convictos británicos. Como resultado de su colonización, Australia fue automáticamente considerada parte de la Commonwealth cuando Gran Bretaña declaró la guerra en agosto de 1914.
Aunque nadie sabe exactamente quién se le ocurrió el término ANZAC (Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda), ha sido reconocido desde la Gran Guerra de 1914-18. Se sabe que los voluntarios que participaron en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) y las Fuerzas Expedicionarias de Nueva Zelanda (NZEF) estaban estacionados en Egipto en diciembre de 1914, bajo el mando del teniente general William Birdwood. Inicialmente sugirió llamarse el Cuerpo de Australasia, ambas fuerzas eran reacias a perder el orgullo individual que tenían en sus identidades. Finalmente, se sugirió ANZAC, y se enorgullecieron de este nombre, que todavía se usa en ambos países en la actualidad.
Teniente general Sir William Birdwood, comandante del Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC), a bordo del HMS Cornwallis durante la Batalla de Gallipoli, 1915. | © Gsl / WikiCommons
¿Pero por qué el 25 de abril?
En la mañana del 25 de abril de 1915, ocho meses después de la Primera Guerra Mundial, los ANZAC, que habían formado parte de una expedición aliada para capturar Constantinopla (ahora conocida como Estambul) de las armadas aliadas y sacar a Turquía de la guerra, llegaron a las costas del Península de Dardanelos, Gallipoli, y se encontraron con una gran fuerza turca bien armada. Como resultado del liderazgo y la dirección deficientes de Londres, los ANZAC aterrizaron en una pequeña cala, que rápidamente se puso Anzac Cove, que planteó un problema ya que ahora se enfrentaban a empinados acantilados para escalar mientras los turcos les disparaban. Durante los siguientes dos días, alrededor de 20, 000 soldados desembarcaron en esta playa. El 20 de diciembre de 1915, las tropas sobrevivientes fueron evacuadas, con más de 10, 000 soldados de ANZAC muertos y más de 23, 000 heridos.
Fue aquí, en la Campaña de Gallipoli, donde comenzó el "verdadero nacionalismo australiano". Antes de esto, los australianos blancos creían que no tenían historia, alegando que todavía no era una verdadera nación. Como nueva nación, este día, el día en que finalmente formaron parte de algo de mayor escala, fue un momento decisivo que mostró cuán fuerte se volvería alguna vez esta nación.
Aunque los ANZAC no triunfaron en la victoria, el coraje y la resistencia que mostraron estos soldados se mantuvo en alto, nombrando a estos soldados como 'Leyendas ANZAC', junto con la muerte y la desesperación causadas por los planes estratégicos fallidos de los británicos.
Anzac Cove después de aterrizar c. 1915 © Liftarn / WikiCommons
Años de posguerra
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Día de ANZAC sirvió para conmemorar aún más a los perdidos en la Segunda Guerra Mundial. Los años siguientes resultaron en la conmemoración de cada vida, tanto de hombres como de mujeres, perdidos en todas las operaciones militares y de mantenimiento de la paz en las que ambas naciones estuvieron involucradas.
Debido a la importancia que tiene este día, en 1949 la legislación anunció la protección del Día ANZAC de ser enfrentado 'Mondayised'. Es decir, no importa en qué día de la semana caiga el 25, el Día ANZAC siempre se llevará a cabo el 25 de abril.
Escena justo antes de la evacuación en Anzac. Tropas australianas cargando cerca de una trinchera turca. Cuando llegaron allí, los turcos habían volado. Campaña de los Dardanelos, hacia 1915 | © Administración Nacional de Archivos y Registros / WikiCommons
Las primeras conmemoraciones
Cuando la dramática noticia de la llegada de las tropas finalmente llegó a las costas de sus hogares, el 30 de abril de 1915 el gobierno de Nueva Zelanda declaró un feriado de medio día para las oficinas del gobierno, junto con el vuelo de banderas y reuniones patrióticas. El orgullo nacional se vio en gran medida en toda Nueva Zelanda y aún más en Australia. Sin embargo, para Australia no fue hasta 1916 que se celebraron las primeras conmemoraciones del Día ANZAC, con una amplia variedad de ceremonias y servicios en todo el país que coincidieron con una marcha en Londres y un "día deportivo" en el campamento australiano en Egipto.
En Londres, en 1916, más de 2.000 soldados de ANZAC marcharon por las calles, y los heridos viajaron en automóviles con sus enfermeras, mientras que se realizaron marchas similares en Australia. El titular de un periódico de Londres señalaba a los ANZAC como "los caballeros de Gallipoli", y estábamos orgullosos de ellos.
No fue hasta la década de 1920 que el Día ANZAC se estableció como un día nacional de conmemoración, honrando y recordando a más de 60, 000 ANZAC que murieron durante la guerra. En 1927, Australia vio a todos los estados llevar a cabo este día como un día festivo. Además, a mediados de la década de 1930, todos los rituales asociados con este día se establecieron firmemente, incluidas las vigilias al amanecer, las marchas, los servicios conmemorativos y las reuniones.
Hombres, mujeres y niños se alinean en las calles para ver la procesión del 41º Batallón a través de Brisbane en el Día de Anzac, 1916. | © Toter Alter Mann / WikiCommons
Monumento a Gallipoli
No fue sino hasta 1942 que se celebró el primer Día de ANZAC en Gallipoli en ANZAC Cove. Durante este tiempo, Japón lanzó ataques aéreos, lo que provocó que el gobierno prohibiera grandes reuniones públicas. No hubo marcha, ni un servicio conmemorativo, pero se realizó la primera (pequeña) conmemoración. Desde entonces, el Día ANZAC ha sido honrado en el Memorial cada año; considerando esto como un rito de iniciación para todos los australianos y neozelandeses.
Cala Anzac, Gallipoli | © baklava / Pixabay
Ceremonias conmemorativas hoy
La media luz del amanecer, cuando comienza el servicio, fue una vez conocido como el momento más favorecido para que los soldados atacaran. Es en esos primeros momentos que los soldados sintieron y recordaron esos momentos tranquilos y pacíficos.
Al amanecer, el momento del desembarco original en Gallipoli, los australianos se reúnen para respetar y honrar a quienes sirvieron a nuestra nación, incluidos todos los servicios de las Fuerzas de Defensa. Esta emotiva ceremonia formal celebrada en los memoriales de guerra incluye una introducción a la ceremonia, himno, oración, un discurso, colocación de coronas de flores, una recitación, el Último mensaje, el silencio de un minuto, La oda, el Rouse o el Reveille, y el National Himno.
En la ceremonia, una fiesta de catafalco que consta de cuatro miembros de una guardia armada, todos con las cabezas inclinadas, los brazos (armas) invertidos, ya que miran hacia afuera aproximadamente a un metro del monumento de guerra. Esta fiesta se veía tradicionalmente alrededor de un ataúd elevado (catafalco), pero se ha convertido en una tradición ANZAC.
Además, muchas familias aprovecharán esta oportunidad para colocar una amapola roja al lado de los nombres de los familiares que figuran en la Lista de Honor del Memorial, como se ve más adelante en el Día del Recuerdo. Esto es seguido por ex militares y mujeres, y ahora generaciones de familias, marchando a través de las principales ciudades y centros más pequeños en la marcha anual.
Lista de honor | © gerard4170 / Pixabay
El servicio del amanecer
Los orígenes de este servicio no están del todo claros, ya que se observaron muchos servicios al amanecer en todo el país, completamente independientes entre sí. Sin embargo, el primer servicio del amanecer para el Día ANZAC se observó en 1923, seguido del primer Servicio Dawn oficial celebrado en el Cenotafio de Sydney en 1927. Esto también se observó como el primer año en que todos los estados australianos reconocieron esto como un día festivo. Aunque esta ceremonia no es específica del ejército, sino más bien una ceremonia pública, sigue una rutina militar, ya que originalmente solo asistirían los veteranos.
Banderas a media asta, mañana ANZAC en el King's Park State War Memorial, Australia Occidental | © Steve Marr / Flickr
The Last Post and Reveille
The Last Post es una tradición militar que significa el final de las actividades del día, y suena aún más en los funerales militares como el descanso final del soldado, interpretado por un clarín, seguido de un minuto de silencio. Este silencio luego se rompe con el Reveille (que se origina de la palabra francesa 'reveillez' que significa 'despertar') originalmente jugado antes del amanecer como un golpe de batería. El Reveille ahora se conoce, en lo que respecta a las tradiciones ceremoniales, como el momento en que las banderas se elevan hasta el mástil, después de ser bajadas a media asta durante el Último Correo.
El silencio del minuto
Esto se origina en 1919, después de que un periodista de Melbourne y veterano de la Primera Guerra Mundial, Edward George Honey, pidió un silencio de cinco minutos al London Evening News para honrar a los que murieron durante la guerra. Después de una segunda apelación por un período de silencio en el Día del Armisticio en octubre de 1919 por el sudafricano Sir Percy Fitzpatrick, quien ya alentó el silencio al mediodía en Ciudad del Cabo cuando perdieron tropas, el Rey George V estuvo de acuerdo. Se llevó a cabo un juicio en el Palacio de Buckingham, con la asistencia de Honey y Fitzpatrick, y resultó en los dos minutos de silencio elegidos. El Rey envió además un mensaje a la gente de la Commonwealth el 6 de noviembre de 1919, declarando:
"Creo que mi gente en cada parte del Imperio desea fervientemente perpetuar el recuerdo de esa Gran Liberación, y de aquellos que dieron sus vidas para lograrlo".
Durante esos dos minutos, todas las actividades normales deben suspenderse. A lo largo de los años, esto se incorporó al Servicio de Día de ANZAC.
Soporte a la atención | © Chris Phutully / Flickr
Lectura de la oda
La recitación tradicional de The Ode se lee el día de ANZAC. Escrito por el poeta y escritor inglés Laurence Binyon, publicado en 1914, este verso comúnmente recitado se conoce desde entonces como League Ode, asociado con los servicios de conmemoración en Australia desde 1921.
'No envejecerán, como nosotros los que quedamos envejecemos;
La edad no los fatigará, ni los años los condenará.
Al ponerse el sol y en la mañana
Los recordaremos.'
Melbourne ANZAC Day Parade 2015 | © Chris Phutully / Flickr
Tradiciones de romero y amapola roja
Conocido por haberse encontrado creciendo a lo largo de la Península de Gallipoli, una ramita de romero se usa tradicionalmente en el Día de ANZAC debido a su conexión con los que se perdieron; y es considerado como un signo de recordar a los que se han ido.
La Amapola Roja tiene un gran significado, ya que es conocida en todo el mundo como el símbolo del recuerdo de la guerra, ya que se vio por primera vez en Flanders Fields como la primera flor en florecer sobre las tumbas de los soldados. Australia adoptó rápidamente esta tradición, enviando amapolas tanto para el Día del Armisticio (Día del Recuerdo) como para el Día ANZAC. Aunque ahora están hechas de tela ligera o papel, las amapolas que se ven hoy se basan en el diseño adoptado en 1978.
Amapola | © jenny downing / Flickr
Celebraciones del centenario
En 2015, el 25 de abril se cumplieron 100 años desde la llegada de las tropas de ANZAC a Gallipoli en 1915. Este día ocupa un lugar muy especial en todos los corazones australianos; Fue hoy, hace 100 años, que demostramos ser una nación joven con el mismo valor y honor que las naciones más antiguas. Se celebraron grandes celebraciones en Australia y más en Nueva Zelanda y en todo el mundo. Parecía apropiado que se llevara a cabo un servicio centenario en Londres, ya que la primera marcha en honor a los ANZAC tuvo lugar en 1916. La Reina, el Duque de Edimburgo y el Príncipe William, junto con figuras gubernamentales y militares de alto rango, depositaron coronas de flores en honor de nuestros tropas en el cenotafio.
Además, Gallipoli vio la mayor conmemoración uniendo a miles de Australia y Nueva Zelanda, junto con los príncipes Charles y Harry, quienes presentaron sus respetos en el lugar exacto donde aterrizaron los ANZAC un siglo antes.
Seguiremos recordando
Este día nacional de recuerdo es uno de los momentos más importantes de nuestra historia; recordando a aquellos que lucharon por nuestra libertad, nuestros derechos y nuestro país. Aunque no hayan ganado, es importante reflexionar sobre los diferentes significados que cada persona tiene sobre la guerra. Ya sea que use las medallas que sus abuelos y bisabuelos ganaron durante la guerra, una amapola o una ramita de romero, es en estos momentos que estamos unidos como uno, ya que recordamos a los que han caído.
No lo olvidemos.
