Un destacado escritor e ilustrador de libros para niños, Shaun Tan es famoso por su actitud honesta, original e increíblemente aguda hacia los libros que crea. Famoso más allá de Australia, y más allá del ámbito de la literatura infantil, Tan es un artista contemporáneo de clase mundial, cuyo trabajo es a la vez fantástico y brutalmente franco.
Shaun Tan © catsprks / WikiCommons
Parece extraño encontrar un trabajo que represente temas tan complejos y abstractos, como la soledad o las diferencias entre la humanidad, escondidos entre las estanterías de muchas secciones infantiles de librerías y bibliotecas, pero cuando se les pregunta cómo clasificar el trabajo de Shaun Tan, los libreros pueden ofrecer poco más que una expresión en blanco, perdidos por algo más que decir que no sean "libros ilustrados", ya que Tan es, sin duda, alguien que se ocupa de las imágenes.
Incluso cuando era un niño que crecía en Australia Occidental, se notaron los talentos de Tan para dibujar y en 1995 se graduó de la Universidad de WA con honores conjuntos en Bellas Artes y literatura inglesa, tal vez no sea la más natural de las parejas, pero lo establecería. para producir algunos de los libros ilustrados contemporáneos más respetados del mundo.
Comenzando a ilustrar historias para revistas de ciencia ficción de pequeña prensa, era solo cuestión de tiempo antes de que Tan comenzara a crear obras completas propias y rápidamente se hiciera conocido por sus libros ilustrados que tratan temas sociales, políticos e históricos a través de sueños surrealistas. -como imágenes.
El árbol rojo © Shaun Tan
Tomemos, por ejemplo, su libro El árbol rojo que aborda el aislamiento y la soledad e incluso alude a la depresión, pero ofrece imágenes tan vibrantes y tangibles a través de representaciones agudas de emociones dentro de un espacio o tiempo establecido.
Otro de estos libros ilustrados sería The Lost Thing, en el que las ilustraciones están tan intrincadamente detalladas que rayan en el arte y la historia se extiende de una manera grandiosa y divagante que efectivamente muestra que se puede disfrutar de una gran alegría al notar las pequeñas cosas en vida.
Pero Tan no es solo un ilustrador. Además, mostró su talento artístico como escritor, diseñador y artista cuando ayudó a desarrollar The Lost Thing de un libro ilustrado de 32 páginas a una película animada por computadora de quince minutos. La película recibió muchos aplausos y premios, pero en particular ganó el Oscar al 'Mejor Cortometraje de Animación' en la 83a edición de los Premios de la Academia.
Shaun Tan no es ajeno a los premios, sin embargo, especialmente no en el mundo de la ilustración, recogiendo varios premios Ditmar por su trabajo en piezas de ciencia ficción. Quizás más sorprendentes son los reconocimientos que continúa recibiendo de la esfera de la literatura infantil, considerando que no ve sus obras como libros infantiles sino que apunta a un "amplio público de todas las edades". A pesar de esto, ha seguido acumulando premios, incluido el Astrid Lindgren Memorial Award del Consejo de las Artes de Suecia, el mayor premio en literatura infantil, en 2011.
Entonces, ¿cómo es que alguien que usa reinos surrealistas para plantear problemas sociales y políticos y abrir un diálogo sobre ellos, con un uso mínimo de palabras, es reconocido e incluso defendido como productor de entretenimiento infantil? Tal vez sea que, debido a su uso liberal de las palabras junto con su ilustración expansiva, los temas se vuelven instantáneamente identificables y transferibles a personas de todas las edades y naciones o tal vez, como escribe Peter Robb del Sydney Morning Herald, su trabajo es 'en una vez banal y extraño, familiar y extraño, local y universal, tranquilizador y aterrador, íntimo y remoto, guttersnipe y sprezzatura. Sin retórica, sin esfuerzo para el efecto. Nunca más que a sí mismo.
