Una de las ubicaciones LGBTQ más emblemáticas del mundo celebra un aniversario especial en 2019.
Revistas en exhibición en la librería The Word de Gay, Londres © Anna Partington / Rex Features
Los orígenes de una institución queer icónica
Gay's the Word en Londres es la única librería LGBTQ de Inglaterra. Está situado en la calle Marchmont en Bloomsbury. En enero de 2019, celebró 40 años de servicio y apoyo a la comunidad LGBTQ.
El nombre de un musical de Ivor Novello, la tienda fue creada por un grupo socialista en 1979 y fundada por un hombre llamado Ernest Hole.
Comenzó en un momento en que los libros gay no se encontraban generalmente en las librerías, y Gay's the Word sufriría como resultado de atreverse a ser directo en un tiempo indirecto. En 1984 la tienda fue allanada y acusada de vender material indecente, en gran parte porque fue confundida con una tienda de sexo.
Tales malentendidos son la razón por la cual, cuando Gay's the Word publicó su primer anuncio, fue catalogado como 'la librería gay seria de Londres', explica el gerente de la tienda Jim MacSweeney, con la tienda vendiendo literatura queer y no material para adultos.
Tienda de libros Gay's The Word, Bloomsbury, Londres © Gay's The Word
La tienda ha sido atacada muchas veces a lo largo de los años.
A pesar de estar a cargo de las cosas en Gay's the Word durante 30 años, MacSweeney se ríe al recordar que, debido a los diferentes climas en ese entonces, "tuvo que caminar alrededor de la cuadra antes de ir por primera vez".
MacSweeney recuerda cómo, debido a incidentes homofóbicos, los propietarios de la tienda tuvieron que colocar persianas de madera todas las noches durante 15 años.
"Nuestra última ventana rota fue en 2018. No es como solía ser", señala rápidamente, explicando que esto podría haber sido simplemente un accidente y no uno de los muchos ataques de odio que el negocio ha visto durante décadas. "Siempre prefiero centrarme en lo positivo", agrega. "En estos días de las redes sociales, es un torrente de amor y apoyo".
Gay's The Word Bookshop, Londres © Britta Jaschinski / REX / Shutterstock
Gay's the Word tiene una historia famosa, ahora representada en una película
Originalmente un espacio de reunión con una pequeña área para libros, el negocio creció rápidamente hasta convertirse en una librería. Las reuniones aún tienen lugar en las instalaciones y siempre formarán una gran parte de su lugar en la historia LGBTQ, que desde entonces ha sido inmortalizada en una película famosa.
"Mucha gente viene a la tienda por Orgullo", dice, hablando de la película de 2014 protagonizada por Ben Schnetzer como Mark Ashton, fundador de LGSM: Lesbianas y Gays apoyan a los mineros. La tienda vende la famosa camiseta, como se muestra en la película, que ha visto a los clientes salir de la calle sin darse cuenta de que están en el lugar real donde tuvieron lugar los eventos.
Camisetas de "Pits and Perverts" en "Pride" © 20th Century Fox
Un lugar para la historia y los recuerdos queer
Gay's the Word también es el hogar de muchos eventos, firmas y exhibiciones, incluido un reciente descubrimiento de insignias queer.
Una reciente llamada en la página de Twitter de Gay's the Word solicitó a las personas que compartan sus recuerdos de la tienda de las últimas cuatro décadas. MacSweeney dice que el personal "se conmovió hasta las lágrimas al leer algunos de los mensajes".
Libros y carteles en Gay's the Word Bookshop, Londres © Britta Jaschinski / REX / Shutterstock
