"Si mis fotografías tienen algún significado, es que representan un México que alguna vez existió" - Lola Alvarez Bravo
Lola Álvarez Bravo fue una fotógrafa consumada y una revolucionaria femenina, junto con Frida Kahlo y Tina Modotti, en un México posrevolucionario que fue abrasivo pero siempre ligeramente cambiante. En un momento en que México estaba al borde de un renacimiento cultural, Bravo era una figura femenina pionera con cámara en mano que documentaba la vida real a su alrededor, y luego la mostraba a través de fotografías curadas y fotomontajes.
Cuando una niña huérfana se trasladó de Jalisco a la Ciudad de México, el negocio de la fotografía de Bravo comenzó allí, cuando se casó con Manuel Álvarez Bravo, quien le enseñó las habilidades y el oficio de la fotografía. Juntos, la pareja casada disfrutó de este pasatiempo durante años, y finalmente abrió una galería en casa en 1927. Poco después, Lola se interesó en áreas de fotografía y conceptos que Manuel no era, y comenzó a filmar de forma independiente. Con esto, el primer palo metafórico se introdujo en su rueda de relaciones.
Como una mujer de espíritu libre con sus propias ambiciones, Lola hizo caso omiso de los celosos deseos de su esposo, que simplemente aspiraba a ser su asistente, y en su lugar continuó su práctica de fotografía independiente. La pareja se separó en 1934.
En ese momento, las mujeres en México no debían separarse de sus esposos; era algo poco común, y las mujeres eran rechazadas por tomar este punto de vista. Sin embargo, la suerte estuvo del lado de Lola Álvarez Bravo, y poco después de su separación logró un trabajo de catalogación de fotografías para el Departamento de Educación, donde conoció al Ministro de Educación, un encuentro que la llevó a un puesto como fotógrafa en jefe para El Maestro Rural (The Rural Teacher), una publicación progresiva para docentes.
Cuando Bravo estaba encontrando su propio camino, también lo estaba documentando paso a paso a través de su lente fotográfica. Muchos de sus puntos de vista y puntos focales se encuentran fuera de los límites de su ex marido y patriarca de México. Lola estaba desarrollando fotos, junto con su reputación, como fotógrafa modernista y callejera en un momento en que las mujeres en México no se veían comúnmente en la calle, sino en el hogar. Lola Alvarez Bravo desafió todas las connotaciones de lo que una artista femenina debería y podría ser. Ella desafió la percepción que México había puesto sobre el papel de la mujer y ella históricamente los superó.
Lola Álvarez Bravo tomó posiciones de estatura que finalmente la llevaron al punto de administrar su propia galería en la Ciudad de México entre 1951 y 1954. Su galería se convirtió en la primera y única galería mexicana en exhibir la obra de arte y la primera exposición individual de su amiga, Frida Kahlo. Próximamente, en 1964, la propia exposición individual de Bravo fue presentada en el Museo del Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México.
Gran parte del contenido de Lola Álvarez Bravo mostró compasión y se centró en la gente de México: la pobreza, las prostitutas y las escenas religiosas que se desarrollaban en el mundo que la rodeaba. Bravo tuvo una fuerte interacción con su público, que se refleja íntimamente en sus fotografías.
A lo largo de su vida, Lola Álvarez Bravo tuvo la capacidad de usar sus habilidades fotográficas de innumerables maneras progresivas. No solo fue la primera mujer fotógrafa profesional en México, sino que también fue fotógrafa comercial y retratista personal. Ella introdujo el concepto de fotomontajes en el mundo tradicional de la fotografía. Ella era maestra, así como una querida amiga de muchos escritores y artistas. Lola Álvarez Bravo fue la heroína desconocida y la fuerza feminista vital en el renacimiento cultural temprano de México, que a su vez, dio a las futuras generaciones de mujeres en su país y en todo el mundo, la inspiración para vivir como elijan.
Por: Audra Clemons
