El Peak District es un gran parque nacional que se extiende desde Midlands hasta las áreas del norte de Inglaterra. El primer parque nacional oficial en el Reino Unido, es famoso por su abundancia de belleza natural. El poeta inglés Matthew Stoppard explora los diversos terrenos del Peak District y revela cómo el paisaje salvaje y ondulante ha inspirado su trabajo.
Cada vez que considero la relación que tiene la poesía con el paisaje, me sorprende la falta de importantes obras poéticas asociadas con el Peak District. No puedo evitar compararlos con mi Derbyshire natal y me pregunto por qué el área no es más famosa; Esto es especialmente evidente dado lo mucho que me ha influido como poeta.
Una quincena antes de cumplir 21 años regresé de unos días en Edale con una perspectiva diferente del verso. Había visitado áreas del Pico Oscuro antes, pero este viaje, que incluyó a Kinder Scout y Jacob's Ladder, me inspiró a escribir mi primer poema comercialmente exitoso, 'A Tactile County'. Durante el viaje de regreso a la estación de trenes de Chesterfield, descubrí que todo mi acercamiento a la escritura había cambiado. No era tanto mi preocupación por el valle como un tema de poesía, sino más bien que me sentía poseído por el paisaje rápidamente cambiante y cómo se podía lograr eso en la página. Dentro del espacio de unos pocos estadios, el terreno puede ondularse dramáticamente; Edale, en particular, tiene al caminante deambulando fácilmente por un barranco en un momento y luchando contra un problema al siguiente. Ya no exploré el alcance de la emoción, sino su inclinación. Al igual que la caída total de Kinder Scout al río de abajo, trataría de destilar imágenes que de repente caen en picado a los demás.
La región también es famosa por su clima caprichoso. Fue en mi primera visita allí que me enfrenté a la lluvia más violenta que me cortaba la cara y al sol más encantador que secaba mi ropa mientras cruzaba la turba cubierta en la meseta escarpada de Kinder Scout. Es importante mencionar que esta cumbre es el punto más alto de East Midlands, con más de 600 m. No es del tamaño de Scafell Pike, el pináculo de Inglaterra, cerca de los 1.000 metros del Distrito de los Lagos, pero sigue siendo una montaña de gran estatura. Es ventoso con carácter también; Los escarpes han sufrido la plaga de la erosión de las piedras de molino, los incendios forestales y el pastoreo excesivo. Fue aquí donde me encontré de cerca con un carnero y me inspiró a escribir un poema sobre la bestia de Derbyshire. Fijó sus ojos pequeños y brillantes en mí y se alzó listo para golpearme en el estómago. Afortunadamente, un trueno repentino lo asustó colina abajo y me alegré de que mis pantalones estuvieran empapados de lluvia y no de miedo.
E imagine, como un descarado joven de 20 años, descubriendo que Edale fue el comienzo del Camino Penino. Qué fácil sería agrupar una tienda de campaña y un saco de dormir, y caminar directamente hacia Escocia, conociendo Dios sabe qué a lo largo de las 270 millas de páramo.
Para una experiencia más desordenada, y lo digo afectuosamente, Castleton se sienta al lado del valle de Edale, y entre las ciudades turísticas más populares en Dark Peak. El río Noe lo atraviesa y la formidable Mam Tor pasa por alto lo que sucede desde su asiento manchado de brezo.
Para un niño educado en el noreste de Derbyshire, Castleton es un viaje de clase obligatorio y Mam Tor es definitivamente una escalada obligatoria. 'Mam' es obviamente una derivación de 'mamá', evocando imágenes de jóvenes del norte en pantalones cortos corriendo por calles empedradas con hogazas de Hovis, pero el nombre de la montaña es nórdico para 'Mother Hill'. Aprender esto como un poeta floreciente fue otra revelación, porque me sorprendió la idea de humanizar la tierra: observar una saga familiar elemental, en la que el pueblo tiene una montaña materna, casi cuidando todo a su alrededor. En contraste con esto, Castleton es el hogar de una caverna curiosamente llamada, 'El asno del diablo'. También conocido como 'Peak Cavern' o 'Peak's Hole', fue sorprendente descubrir que este lugar había sido objeto de un poema del filósofo Thomas Hobbes. El joven erudito produjo De Mirabilibus Pecci: Concerning the Wonders of the Peak en Darby-shire en 1636 mientras daba clases particulares a William Cavendish en Hardwick Hall. Lamentablemente, el poema no es más que un trozo de doggerel que reitera crudamente el nombre de la caverna en lugar de expandirlo. Ser testigo de la cueva es como enfrentar una concha de ostra gigante; Los grises y los beiges naturales en el sombrío confirman que estás a merced de los minerales. Hay recorridos disponibles y la caverna también es un lugar de eventos, especialmente mostrando al herrero Richard Hawley de Sheffield. Del mismo modo, puede tomar un paseo en bote subterráneo en las minas y cavernas Blue John.
Otra salida influyente para mí fue una visita de invierno a Curbar Edge, más al sur, con vistas a Chatsworth House y Baslow. Era el día del boxeo, y pensé que la caminata me libraría de la barriga festiva probando la costura del botón en mi camisa nueva. Equipado con zapatos poco prácticos y un frasco de cadera lleno de jerez, ascendí la ladera, resbalando cada tanto en la pantalla y deteniéndome para un trago de alegría navideña, hasta que llegué a las rocas y el cenotafio en la parte superior. Aunque Eyam traerá rimas de 'Ring-a-ring-a-Roses
'para tus oídos, es el pueblo de Curbar el primero que sufrió la peste. Las trágicas tumbas de la familia Cundy se pueden encontrar en el páramo, un recordatorio más de la singularidad de esta región. Mi caminata (y mi atletismo) en ese día se limitó al pueblo, pero continúe pasando Curbar y hacia Froggatt Edge y allí encontrará otra plataforma irregular en la que pararse y tragar la vegetación intimidante y la belleza vertiginosa.
Después de cotejar todos estos atributos, me quedo insatisfecho. Hay buenos poetas que viven en Peak District, Ann Atkinson, Roy Fisher y River Wolton, por nombrar algunos, y su producción está influenciada por el paisaje. Sin embargo, no existe una correlación directa entre la poesía y los Picos, como el Wessex de Hardy o la Cumbria de Wordsworth. ¿Cómo puede ser que una región viva de violencia y belleza no se haya celebrado en verso popular? Pero luego estoy convencido de que ningún soneto o balada podría complementar esa singularidad verde. Es su propio poema.
Imágenes cortesía: 1: WikiCommons, 2: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford. 3: Evilbish / WikiCommons
