Aunque es la segunda más grande de las islas Fiji, Vanua Levu es de carácter muy diferente a su vecino más grande del sur, Viti Levu, que es en gran medida el bullicioso centro del archipiélago. Con menos habitantes y un goteo más lento de viajeros que se aventuran en sus costas, gran parte de Vanua Levu es un bosque tropical despeinado y una costa escarpada que espera ser descubierta.
Savusavu © Ryan y Nada / Flickr
Savusavu
Una hermosa ciudad portuaria con telón de fondo de colinas esmeraldas, Savusavu es el centro de Vanua Levu. Su puerto deportivo a menudo está lleno de embarcaciones, y hay un creciente número de restaurantes y cafeterías en el idílico paseo marítimo. También hay varios hoteles de lujo cerca, incluido el lujoso Namale Resort and Spa. Pero debido a su ubicación, enclavada en una bahía profunda en una de las islas menos frecuentadas del archipiélago, Savusavu permanece aislada y maravillosamente pacífica, a menudo conocida como el "paraíso escondido de Fiji".
Namena Marine Park
La pequeña isla de Namenalala se encuentra a 25 kilómetros de la costa sureste de Vanua Levu. Hacia el final del siglo XX, las comunidades locales anticiparon una pérdida significativa de vida marina a medida que las islas circundantes se comercializaban cada vez más. Decididos a preservar sus ecosistemas submarinos, establecieron una organización dedicada a la protección de sus arrecifes de coral. Ahora, debido a la eliminación exitosa de las prácticas destructivas, el Parque Marino Namena cuenta con las oportunidades más espectaculares de buceo y snorkel en la región.
Namena Marine Park © Jon Cornforth
Reserva de la selva tropical de Waisali
La Reserva de la Selva Tropical de Waisali es una espectacular extensión de bosque tropical de 300 acres que cubre las colinas y los valles de Vanua Levu. La jungla es el hogar de una amplia gama de aves, plantas y animales exóticos, incluida la rana de tierra de Fiji, una de las especies en peligro de extinción en este santuario. La caminata guiada por los arbustos le presentará la colorida flora y fauna de la reserva, a través de algunas pintorescas cascadas y piscinas naturales.
Reserva de la selva tropical de Waisali © Paul / Flickr
Labasa
Aunque poco más que una pizca de casas y pequeños restaurantes en una polvorienta red de pistas, Labasa es un bullicioso asentamiento. Está predominantemente ocupado por indo-fiyianos, por lo que es quizás el mejor lugar del archipiélago para probar la cultura indo-fiyiana. Los indios llegaron por primera vez al Pacífico Sur en 1879, mientras los trabajadores trabajaban en las plantaciones británicas de caña de azúcar. Los girmitiyas, como se los conocía, trajeron consigo una colorida variedad de tradiciones indias, que continúan entrelazándose con la cultura y las costumbres de Fiji. Varias casas maravillosas de curry bordean la carretera principal de Labasa, al igual que algunas deslumbrantes sari y joyerías.
J. Hunter Pearl Farm
Descubra cómo estos pequeños minerales, reconocidos por su elegancia y belleza, experimentan un proceso complejo para convertirse en algunas de las mejores joyas del mundo. La granja de perlas submarinas J. Hunter se encuentra a solo cinco minutos de la ciudad de Savusavu, donde los visitantes son llevados en un bote con fondo de vidrio para ver las líneas sumergidas de ostras de labios negros que llevan las perlas únicas de tonos pastel de la compañía. Observe a estas fascinantes criaturas marinas en varias etapas de desarrollo y aprenda sobre las prácticas de cultivo sostenible de J. Hunter antes de detenerse en la sala de exposición para comprar algunas de estas impresionantes gemas.
J Hunter Pearl Farm © J Hunter
Catarata Nakawaga
Las espectaculares cascadas de Vanua Levu son el resultado de ríos que fluyen rápidamente y atraviesan el terreno rocoso y volcánico de la isla. De estos, quizás el más espectacular es Nakawaga. Los aldeanos cercanos estarán encantados de guiarlo a sus atractivas piscinas, solo una corta caminata a través de la selva húmeda, y lo más probable es que se unan a usted chapoteando sobre las aguas frías y trepando por sus costas irregulares.
Termas de Savusavu
Muchas de las aguas termales de Savusavu bordean la pintoresca costa de la ciudad, con una piscina particularmente grande ubicada más hacia el interior. La actividad geotérmica única de estos manantiales, donde las aguas subterráneas hirviendo salen de la superficie de la tierra, son evidencia de la actividad volcánica en curso de Vanua Levu. A fines del siglo XIX, de manera inexplicable, los manantiales se convirtieron temporalmente en géiseres, arrojando agua de forma intermitente hasta 18 metros de altura. Su actividad normal se reanudó después de unos meses, y hoy en día se cuecen lentamente en pequeñas piscinas donde los lugareños vienen a cocinar.
Arrecife arcoiris
El espectacular Rainbow Reef es un lugar de snorkel y buceo de renombre mundial que se encuentra justo al extremo sureste de Vanua Levu. Llamado así por los vibrantes tonos de coral que abarcan este deslumbrante mundo submarino, Rainbow Reef alberga aproximadamente 2, 000 especies de peces tropicales y más de 200 corales, cuyo crecimiento está optimizado por las corrientes de flujo rápido del canal. Hay varios sitios de buceo ubicados tanto en Vanua Levu como en la cercana isla de Taveuni.
Visita un mercado
Con la mayoría de los visitantes a Fiji acudiendo en masa a las playas perfectas para postales, muchas de las ciudades del interior de las islas se dejan en paz para librarse de las masas itinerantes; Esto los convierte en lugares maravillosos para experimentar la auténtica vida y cultura de la isla. Pruebe los sonidos, los olores y los sabores de Fiji en un mercado local de la ciudad donde una fila de filas de coloridos puestos están atendidos por radiantes residentes locales que probablemente lo inviten a probar sus productos exóticos.
Mercado de Fiji © john.trif / Flickr
