El Parque Nacional El Cocuy es una de las maravillas naturales inexploradas más grandes de Colombia: un impresionante parque andino de altísimos picos nevados, glaciares y lagos cristalinos de montaña. El parque estuvo cerrado durante varios años, pero recientemente ha reabierto, admitiendo senderos más limitados, y está listo para recibir turistas. Así que aquí está la guía definitiva para explorar el Parque Nacional El Cocuy en Colombia.
Cómo llegar al Parque Nacional El Cocuy
Llegar al parque es bastante sencillo, pero implicará algunos viajes en autobús ya que las ciudades que forman el punto de partida para la caminata son pequeñas y solo se puede acceder por carretera. Su mejor opción es tomar un autobús a la ciudad de El Cocuy desde Bogotá o Bucaramanga en el departamento de Santander. El autobús desde Bogotá debería tomar aproximadamente 8-10 horas para llegar a la ciudad, y Bucaramanga, a pesar de estar más cerca, debería tomar aproximadamente la misma cantidad. Hay dos ciudades con fácil acceso al parque, El Cocuy y Guican, pero es mejor quedarse en El Cocuy, ya que tiene una mejor selección de restaurantes y hoteles.
El pequeño pueblo de El Cocuy | © Chris Bell / Viaje cultural
Una vez que esté en El Cocuy, deberá llegar al Parque Nacional. El pueblo aún está a una hora de la entrada al parque, por lo que deberá organizar el transporte privado o tomar el camión público, conocido como el lechero, que sale todas las mañanas desde la plaza del pueblo a las 6 am. Un traslado privado hasta el parque costará alrededor de 120, 000 COP y generalmente es más barato volver a bajar.
Que hacer en el Parque Nacional El Cocuy
Realmente hay una cosa y una sola cosa que atrae a la gente a este parque: el senderismo. Desafortunadamente, el impresionante circuito completo de cinco días del parque ha estado cerrado indefinidamente durante varios años, pero desde que el parque se volvió a abrir al público el año pasado, hay disponibles alrededor de 50 km de senderos para caminatas, por lo que fácilmente puede pasar unos días en El parque disfruta de estas caminatas.
Dramáticos picos nevados en El Cocuy | © Chris Bell / Viaje cultural
Lo primero que deberá hacer es registrarse en la Oficina de Registro del Parque en El Cocuy o Guican y luego contratar a un guía. Una guía cuesta alrededor de 100.000 COP por día y puede dirigir grupos de hasta seis personas, por lo que viajar con algunos amigos reducirá significativamente el precio. Una vez que haya ordenado su guía, tendrá que elegir qué senderos desea caminar.
Los tres senderos disponibles son los siguientes:
- El sendero Ritacuba: este sendero lo lleva al borde del glaciar Ritacuba (ahora está prohibido llegar a la línea de nieve) en una caminata que cubre alrededor de 14 km de senderos. Es una caminata más difícil debido a la altitud involucrada: llegarás a 4.600 m.
- Sendero El Pulpito: este sendero tiene poco menos de 16 km y lo lleva al Pulpito, una roca gigante en la periferia de la línea de nieve de la montaña Pan de Azúcar.
- Sendero Laguna de La Sierra: el sendero más largo con poco más de 21 km, es una caminata exigente que lo lleva al lago del mismo nombre, pero recompensa a los excursionistas con algunas de las mejores vistas de la región.
Laguna de la Sierra | © Chris Bell / Viaje cultural
Puede optar por recorrer uno, dos o los tres senderos: si se siente bien y está en forma y saludable, tómese el tiempo para disfrutar de los tres (tal vez programe un intervalo de un día entre dos de ellos para ayudar a aclimatarse). Y asegúrese de empacar adecuadamente: la ropa para clima cálido es absolutamente esencial, al igual que las buenas botas de montaña, ropa para la lluvia y crema solar.
