Ubicado a orillas del pintoresco lago que comparte su nombre, Catemaco, en el este de México, es un centro internacionalmente reconocido de magia y brujería. El primer viernes de marzo, la pequeña ciudad celebra su festival anual de brujería y atrae a aproximadamente 5.000 visitantes de todo el mundo. Sin embargo, con su cultura única, su hermoso entorno junto al lago y numerosos paisajes naturales, vale la pena visitar la ciudad en cualquier época del año.
Un pueblo fascinante
En la década de 1970, el turismo a Catemaco se disparó enormemente debido a la fama de Gonzalo Aguirre, un renombrado hechicero que vivía y practicaba en la región. Durante su vida, Aguirre realizó rituales para políticos, actores y líderes empresariales. También organizó una convención de brujería que reunió a los mejores chamanes del país para una misa negra.
Después de su muerte, la conferencia anual de brujería se convirtió en un evento habitual, y ahora es un evento de tres días que se celebra en marzo de cada año. Las 13 brujas más importantes de Catemaco, conocidas como los "Hermanos", tienen un respeto considerable en la ciudad. Con los años, el dinero que fluye del turismo sin duda ha impactado en la cultura de la brujería en la región. La brujería es un gran negocio en Catemaco hoy en día, y muchos practicantes tienen tarjetas de llamadas, sitios web e incluso agentes.
Cualquier local le dirá que hay muchos charlatanes mezclados con los chamanes que se han entrenado en una forma tradicional de magia. Participar en un ritual mágico puede ser una experiencia fascinante y única, pero los visitantes deben asegurarse de aclarar cuánto van a pagar por adelantado. Existe un acuerdo general en Catemaco de que las brujas más auténticas son aquellas que ofrecen sus servicios a cambio de donaciones voluntarias, en lugar de costosas tarifas establecidas.
En los últimos años, ha habido un movimiento hacia prácticas más profesionalizadas. Todavía se encuentran curanderos teatrales que encienden hogueras y realizan sacrificios de animales, pero hay muchas brujas con operaciones más restringidas. Algunos visten camisas blancas y tienen oficinas que parecen clínicas hospitalarias, con áreas de espera y mesas de examen.
Santa Muerte en Catemaco | © Michał Huniewicz / Flickr
Limpieza espiritual
El ritual más básico ofrecido por las brujas de Catemaco es una limpieza espiritual, o limpieza espiritual, una práctica con raíces prehispánicas que a menudo incorpora oraciones a los santos católicos. La ceremonia generalmente involucra un huevo de gallina, algunas ramitas de romero y perfume. Para limpiar a una persona, una bruja roza su cabeza, piernas y torso con las plantas mientras murmura una oración. Un huevo también se frota por el cuerpo de manera similar antes de romperse en un vaso de agua.
La bruja examina el contenido del vaso y ofrece consejos o predicciones basadas en lo que ven. Esto puede relacionarse con cualquier cosa, desde relaciones hasta dinero, y a menudo incluye una o dos advertencias sobre amigos celosos o malos hábitos. El rito generalmente se cierra con oraciones y la pulverización de una generosa cantidad de perfume.
Un rito espiritual en Catemaco | © Michał Huniewicz / Flickr | © Michał Huniewicz / Flickr
Maravilla natural
Además de su dimensión espiritual, Catemaco es la mejor ciudad para explorar la increíble Reserva de la Biosfera de Los Tuxtlas, un paraíso para la vida silvestre que contiene martines pescadores, loros, iguanas, cocodrilos, osos hormigueros y puercoespines.
Un viaje en barco alrededor del lago Catemaco es la mejor manera de acercarse a los principales lugares de interés natural. Una pequeña colonia de macacos con cola de tocón vive en la pequeña Isla de los Changos. Los monos fueron trasladados al hábitat desde Tailandia en 1974. La isla más grande de Agaltepec contiene monos aulladores mexicanos más grandes y más activos.
Además de esta diversidad de plantas y animales, muchos lugareños creen que las selvas tropicales de Los Tuxtlas están habitadas por todo tipo de criaturas mágicas. Los rumores surgen sobre los naguales: brujas poderosas que pueden transformarse en jaguares o pumas y merodean por el bosque por la noche. Algunos también informan haber visto chaneques, pequeños duendes que habitan en el bosque que protegen el bosque y ahuyentan a los intrusos.
Catemaco, Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas, Veracruz, México
Lago Catemaco | © Alan Zabicky / Flickr
