Cada agosto, la cosmopolita ciudad colombiana de Medellín, bañada en un mar colorido de las flores más bellas de la región, irrumpe en fiestas callejeras de salsa, trovados y desfiles de autos antiguos. Es una vista impresionante, pero ¿de dónde viene esta maravillosa tradición? Aquí está todo lo que necesita saber sobre uno de los festivales más esperados de Colombia, y la mejor manera de disfrutarlo como visitante.
Comenzó como una pequeña fiesta en 1957.
Al igual que Holanda, Colombia ha sido el segundo mayor exportador mundial de flores silvestres durante más de 60 años, y la mayor parte de su producción se realiza en el departamento del noroeste central de Antioquia. En el mes de mayo de 1957, justo cuando la industria de las flores de Colombia comenzaba a crecer, el miembro de la oficina de turismo de Medellín, Arturo Uribe, sugirió que organizaran una "Fiesta de Flores" en la ciudad para celebrar la de Colombia, y más específicamente la de Antioquia, éxito en la exportación de flores al mundo.
Feria de las Flores, Desfile de Silleteros, Medellín, Colombia © Juanillo1970 / Shutterstock
Hoy no se trata solo de flores
A diferencia de 1957, donde el gran calendario de eventos incluía solo una exposición de flores en la Basílica Metropolitana, algunas pequeñas presentaciones de música folclórica y el desfile de silleteros, hoy el Festival de las Flores es un mega evento internacional. Si bien las flores aún pueden ser el espectáculo principal (verás hermosas flores colgando de cada balcón, esparcidas en las calles e, incluso, decorando las ventanas de los autos), conciertos a gran escala (cada año grandes nombres como Marc Anthony, Niki Jam y Carlos Vives toca en el Metro Concierto de Conciertos del festival, desfiles de autos clásicos, exhibiciones de arte, clases de cocina y ferias de caballos son solo algunas de las cosas que atraen a personas de toda Colombia y, más recientemente, más allá.
Festival de las flores, Medellín, Colombia © Barna Tanko / Shutterstock
Ir a tu ritmo
¡dura 10 días!
Mientras que en los primeros días del festival las celebraciones durarían hasta cinco días, en los últimos años la fiesta aún se fortalece diez días después de la ceremonia de apertura. Cada día encontrarás una gran lista de eventos que ocurren en toda la ciudad, incluidas exposiciones de orquídeas, conciertos de música folclórica, concursos de belleza y exhibiciones de fuegos artificiales, por mencionar algunos. Si tiene la suerte de estar aquí durante todo el festival, lo mejor que puede hacer es consultar el calendario de eventos (publicado unas semanas antes del inicio) y elegir sus eventos favoritos. No hay que perderse la competencia de Trova (donde dos personas luchan entre sí con una sesión de canto de improvisación), el famoso Metro Concierto de Conciertos, el desfile de Chiva que celebra los coloridos autobuses abiertos de Colombia y, por supuesto, el Desfile de Silleteros -pero entraremos en eso en un momento.
Festival de las flores, Medellín, Colombia © Barna Tanko / Shutterstock
No te pierdas el gran final
Desde el primer Festival de Fores en 1957, el Desfile de Silleteros ha sido el final esperado de este evento, esta semana es, después de todo, sobre ellos. La palabra Silletero deriva de "Silla" (que significa silla en español), y es lo que la gente solía llamar a los campesinos que usaban sillas de madera para transportar mercancías e incluso personas que iban de espaldas de un pueblo a otro. El nombre más tarde se quedó para los vendedores de flores, ya que siempre llevaban sus enormes montones de flores a Medellín en sus espaldas. El momento de la fama del Silletero llega cuando se les invita, el último día del festival, a desfilar por las calles de Medellín, con miles de personas vitoreándolas, llevando enormes e intrincados arreglos florales en la espalda para tener la oportunidad de ser coronado con el arreglo floral más hermoso. El nivel de habilidad requerido para crear estas obras de arte, así como la fuerza que se necesita para llevar estas enormes piezas en sus espaldas a través de un calor de 35 grados, es una vista que tendrá que verse para creer.
El festival termina con un gran desfile de agricultores que llevan hermosos arreglos florales © Guía de Viajes Oficial de Medellín / Flickr
