Japón es una nación que se enorgullece enormemente de tener cuatro estaciones distintas. Gracias a su variado clima y geografía, a medida que cambian las estaciones, también lo hace la cultura local, que resalta diferentes facetas del carácter del país. Es completamente posible experimentar un lado completamente diferente de Japón dependiendo de la temporada que visites, y hay un caso para cada uno.
Primavera
Quizás la época más famosa del año para visitar, la primavera es la temporada en que las icónicas flores de cerezo florecen y caen en suaves lluvias de pétalos de sakura blancos y rosados. Esta es la temporada cuando la gente se reúne para picnics de hanami (observación de flores), extendiendo una sábana de picnic debajo de los cerezos para compartir comida y mucho alcohol. Las flores de cerezo también se incorporan a los alimentos y bebidas de temporada, con dulces japoneses con sabor a sakura e incluso cervezas con sabor a sakura. Solo tenga en cuenta que la primavera también es una de las temporadas más ocupadas para el turismo en Japón, por lo que competirá por el espacio para extender su manta de picnic con los lugareños y otros turistas.
Si bien es difícil determinar con exactitud cuándo las flores de cerezo alcanzarán la plena floración cada año (la fecha exacta varía según el clima y la ubicación), la Organización Nacional de Turismo de Japón ofrece un rastreador de floración para ayudar a los turistas a planificar sus visitas.
Flores de cerezo en primavera © electricnude / Flickr
Verano
Con sus largos días bochornosos de alta humedad, el verano puede no parecer inmediatamente la mejor época del año para visitar, pero también es una de las estaciones más emocionantes para visitar Japón. Esto se debe a que el verano es la temporada de festivales ruidosos en la calle, cervecerías al aire libre e impresionantes fuegos artificiales.
Linternas del festival durante las celebraciones de agosto Obon © Fabian Reus / Flickr
Mientras que en otros países, los fuegos artificiales pueden reservarse solo para ocasiones especiales, en Japón son una parte esencial del verano, con espectáculos de fuegos artificiales que se realizan semanalmente, a veces con más de un festival de fuegos artificiales importante que ocurre el mismo día en un día diferente parte de una ciudad, obligando a los espectadores a tener que elegir entre los dos.
Entonces, ponte un yukata (o un jinbei si prefieres pantalones cortos), toma algo de comida callejera y cerveza fría (o hielo raspado para los niños), y prepárate para ver algunos fuegos artificiales realmente impresionantes.
Ropa de fiesta de verano en Gion Matsuri en Kyoto © Jun / Flickr
Otoño
Después de la primavera, muchos consideran que el otoño es la segunda época más hermosa del año para visitar Japón. Es la temporada cuando las hojas del arce japonés, el zumaque, el ginkgo y el olmo se vuelven rojas y doradas en todo el país, atrayendo a decenas de excursionistas a las montañas y al campo.
El otoño también se conoce como la temporada de los apetitos abundantes, o 'Shokuyoku no aki', con ingredientes como los hongos matsutake (el hongo más caro de Japón), el pescado sanma (el delicioso saurio del Pacífico) y las castañas abundantes que alcanzan su punto máximo. Después de un largo día de caminata, ¡prepárate para un festín!
monte Fuji enmarcado en follaje otoñal © skyseeker / Flickr
Invierno
Durante el invierno, Japón se convierte en un patio de recreo para esquiadores y practicantes de snowboard. La legendaria nieve en polvo del país, apodada 'Japow' por muchos entusiastas, le ha ganado a Japón una reputación como los 'Alpes suizos de Asia'. Si bien hay excelentes estaciones de esquí en varias partes del país, la prefectura más septentrional de Hokkaido, en particular, recibe más de cien días de nieve cada invierno, y algunas estaciones promedian hasta 18 metros de ese Japow fresco y seco.
Disparo de exposición múltiple desde Sapporo-Kokusai Resort en Hokkaido © Hayden Buck / Flickr
Incluso si no eres de los deportes de invierno, el invierno es un excelente momento para visitar un complejo de aguas termales y alojarte en un ryokan, una posada tradicional japonesa. Busque una posada equipada con un rotenburo (baño al aire libre) ya que nada se compara con la sensación de sumergirse en una fuente termal abierta con copos de nieve cayendo serenamente a su alrededor.
Rotenburo en invierno © Fumiaki Yoshimatsu / Flickr
