El emblema de un cisne del condado de Buckinghamshire se puede ver constantemente en toda el área: es el logotipo de la biblioteca local, el sitio web del consejo local, el teatro Wycombe Swan y el Swan Pub en Beaconsfield. Aunque gran parte de la población de Buckinghamshire es consciente de la importancia del emblema de los cisnes, no muchos de los residentes del condado son realmente conscientes de su historia.
La imagen de un cisne, con una corona de duque que está unida a una pesada cadena de oro alrededor de su cuello, se encuentra comúnmente en Buckinghamshire. Este elemento del emblema es particularmente confuso, ya que el cisne está asociado con ser un pájaro salvaje libre. La historia del emblema ha sido muy debatida y se ha descrito como "perdida en una confusión del romance medieval, una broma y el apetito del soberano".
Una posible historia, potencialmente limitada, del emblema comienza con el nombramiento de Enrique II de Henry de Essex como Sheriff de Buckingham en 1156. Uno de los antepasados del Sheriff tenía el apellido 'Swein', que está cerca del cisne. Esto dio lugar a la creación de un juego de palabras, debido a la popularidad del juego de palabras durante este tiempo, lo que a su vez puede haber llevado al Sheriff de Buckingham a seleccionar el pájaro como la insignia de su condado.
Emblema del cisne de Buckinghamshire © Jza84 / Wikimedia Commons
Otra posible explicación de la presencia del cisne en el emblema de Buckinghamshire se vincula con la familia de Bohun. Thomas de Woodstock, el hijo menor de Edward III, se casó con Eleander de Bohun. Su familia había reclamado descendencia del mítico caballero francés del cisne, una leyenda ampliamente conocida desde la Edad Media europea en adelante. La historia sigue a un misterioso caballero que llega en un bote tirado por cisnes para rescatar a una damisela en apuros. Se casa con ella, pero le prohíbe preguntarle su nombre o sus antecedentes. Ella olvida romper esta promesa, por lo que él la deja trágicamente y nunca regresa.
Los niños nacidos de la familia De Bohun llevaban cadenas de plata alrededor del cuello con colgantes de cisne y la cresta de la familia era un cisne con una corona que rodeaba su cuello. Este parece ser un vínculo más claro con el origen del emblema que un juego de palabras hecho en 1156.
El cisne de Bouton, en un cartel del hotel © Keith Edkins / Wikimedia Commons
La familia de Bohun también heredó un emblema de cisne de la familia Mandeville de Henry de Essex. Thomas, hijo de Eduardo III, se convirtió en el primer duque de Buckingham en 1377, por lo que proporciona otro vínculo entre Buckingham y el emblema del cisne.
En 1521, Enrique VIII ejecutó al Tercer Duque de Buckingham por traición. El título de duque de Buckingham solo se restableció en 1623 cuando James I se lo otorgó a George Villiers. Los heraldos, a quienes se designó la tarea de revisar el escudo de armas dentro del país, descubrieron que entre estas dos fechas, Buckingham había adoptado al cisne por sus armas y sello. Su fondo negro y rojo se debió a la librea del titular de la primera creación del Ducado. Sin embargo, estos dos colores son menos prominentes hoy en día. El cisne y su corona y cadena todavía se pueden encontrar en muchos lugares, desde el logotipo del consejo local hasta la insignia de Wycombe Wanderers FC.
La historia del emblema del cisne de Buckinghamshire sigue en disputa hasta nuestros días. Sin embargo, si sus orígenes se basan en un simple juego de palabras hecho con el nombre de un antepasado o asociado con la familia de Bohun, es innegable que ha resistido la prueba del tiempo.
