En 2014, el gran reloj analógico encaramado en la parte superior de la Casa del Congreso de La Paz sufrió una transformación bastante inusual. El reloj público con vista a la histórica Plaza Murillo fue reconfigurado para correr hacia atrás para que sus manos giren en sentido contrario a las agujas del reloj, para gran desconcierto de los turistas y empleados de oficina. Poco después, el Ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, David Choquehuanca, declaró con orgullo que el nuevo mecanismo poco ortodoxo era 'El reloj del sur'.
El reloj analógico moderno es una evolución del reloj de sol, un dispositivo de cronometraje primitivo inventado por los romanos hace más de 2.000 años. En el hemisferio norte, la sombra de un reloj de sol se mueve naturalmente en el sentido de las agujas del reloj. Sin embargo, en América del Sur, lo contrario es cierto, lo que en parte inspiró el cambio de dirección inusual en El reloj del sur.
Reloj de sol © Adrian Scottow / Flickr
¿Quién dice que el reloj siempre tiene que girar en un sentido? ¿Por qué siempre tenemos que obedecer? ¿Por qué no podemos ser creativos? Choquehuanca preguntó a un grupo de reporteros reunidos en una conferencia de prensa. Él ve el reloj hacia atrás como un homenaje a la herencia indígena de la nación, una forma para que las masas se identifiquen más estrechamente con sus raíces indígenas. Después de todo, los pueblos indígenas aymaras y quechuas tienen un sistema de creencias tradicional que dicta que el pasado está por delante mientras que el futuro está por detrás.
Reloj hacia atrás © Rogerio Camboim SA / Flickr
Además del reloj en Plaza Murillo, varios delegados extranjeros que asistieron a la Cumbre G77 de 2014 en la ciudad oriental de Santa Cruz recibieron versiones en miniatura de escritorio del reloj hacia atrás como un regalo del gobierno boliviano. Más extraño aún, los relojes fueron diseñados en la forma de la frontera boliviana antes de que el país perdiera su costa frente a Chile en la Guerra del Pacífico de 1879, una declaración profundamente nacionalista.
Plaza Murillo © Dimitry B.
Choquehuanca habló de los planes para extender el programa a todos los departamentos gubernamentales en todo el país, aunque su propuesta nunca se concretó, ya que la Cámara del Congreso todavía contiene el único reloj hacia atrás en el país. En respuesta a las crecientes críticas, Choquehuanca insistió en que el nuevo sistema no se impondría a la población. "Si quieres comprar un reloj del sur, hazlo, pero si quieres seguir usando un reloj del norte, puedes seguir haciéndolo", dijo.
No a todos les ha gustado la agenda del reloj hacia atrás. Los críticos lo han calificado como confuso e innecesario, mientras que el candidato de la oposición, Samuel Medina, lo declaró "una señal de la regresión del país".
