Si bien Barcelona es admirada por su historia, desde su catedral gótica hasta las obras maestras modernistas de Antoni Gaudí, es en gran medida una ciudad con la vista puesta en el futuro. Clasificada como la ciudad inteligente número uno en España, la capital catalana ha integrado nuevas tecnologías en casi todos los aspectos de su vida pública, desde la atención médica hasta el transporte, y está introduciendo nuevas y audaces medidas para mejorar la calidad de vida de sus 1, 6 millones de residentes.
Sería perdonado si lo primero que se le ocurrió al pensar en Barcelona fue su historia: los aproximadamente diez millones de turistas que visitan la ciudad cada año vienen principalmente a admirar las reliquias del pasado de Barcelona. Un paseo por el Barrio Gótico puede hacerte sentir transportado en el tiempo (si estás dispuesto a entrecerrar los ojos un poco y bloquear las tiendas que venden recuerdos de Gaudí en cada esquina). Y, sin embargo, en muchos sentidos, Barcelona es una de las ciudades más modernas de España y Europa, pionera en la integración de las nuevas tecnologías en su vida diaria.
La catedral gótica © Carwyn Lloyd Jones - Dylunio Creadigol
El concepto de Ciudad Inteligente es relativamente nuevo, ya que solo ha surgido realmente en el campo del desarrollo urbano en la última década más o menos. Según sus defensores, una Smart City es aquella que utiliza la tecnología de la información y la comunicación (TIC) para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos a través de una mejor gestión y provisión de servicios públicos. Esta tecnología se utiliza en todos los frentes de la vida pública: transporte, atención médica, medio ambiente, energía, servicios de administración pública, vivienda, negocios y más.
A pesar del atractivo de la ciudad para el creciente número de turistas que visitan cada año, la vida de los residentes de la ciudad no siempre es tan idílica como parece. Con un promedio de 15.779 habitantes por kilómetro cuadrado, Barcelona es la tercera ciudad más densamente poblada de Europa, solo por detrás de París y Atenas (Londres 1.510 / km² y Berlín 3.944 / km² en comparación). Y con tal concentración de personas viene una concentración de ruido: se cree que más del 50% de la población de Barcelona está expuesta diariamente a niveles de ruido de 65 decibelios o más, y cualquier cosa por encima de 55 decibelios se considera dañino.
Portal de l'Angèl de Barcelona: la calle principal más transitada de Europa © Fernando Palacios
Con estadísticas como estas, quizás no sea sorprendente que las autoridades locales hayan estado ansiosas por encontrar nuevas formas de mejorar las condiciones de vida de sus residentes y administrar su población en constante crecimiento. Y esto significa hacer que las TIC funcionen no solo para la generación más joven conocedora de la tecnología, sino también para los ancianos, los discapacitados y los marginados. El sistema de teleasistencia de la ciudad brinda asistencia gratuita las 24 horas a más de 70, 000 residentes que, con solo tocar un botón instalado en sus hogares o que se usan en un dispositivo móvil alrededor de sus cuellos, están conectados a un centro de llamadas de emergencia que puede atender sus necesidades a pedido.. Además de aumentar la seguridad del usuario y la independencia, el sistema también permite una mejor gestión de los recursos y el tiempo en el sistema de servicio social.
Gestionar las necesidades a veces competitivas de sus residentes no siempre es fácil, y sin embargo, la nueva tecnología está facilitando que la ciudad lo haga. Si bien los semáforos que emiten ruido, que notifican a los peatones ciegos sobre cuándo es seguro cruzar, aumentan la seguridad y la autonomía, el pitido constante simplemente se sumaría a los niveles de ruido ya poco saludables en la ciudad. Los semáforos inteligentes de Barcelona funcionan a través de un control remoto dado a los residentes ciegos de la ciudad y solo emite un ruido cuando un usuario lo activa. También pueden ser operados de forma remota por los servicios de emergencia de la ciudad para que las luces permanezcan verdes en la ruta de un camión de bomberos que responde a una llamada de emergencia.
Un autobús híbrido en Barcelona © Chris Yunker
La gestión de los sistemas de tráfico y transporte de la ciudad es una tarea importante para las autoridades locales que desean promover la energía verde y reducir los niveles de contaminación. Además del plan en curso para reclamar grandes partes de la ciudad como áreas peatonales, la ciudad también está promoviendo el uso de vehículos eléctricos y ha instalado unas 300 estaciones de carga gratuitas en toda la ciudad. También está promoviendo el uso de autobuses y taxis con motor eléctrico, y ha lanzado una asociación con Siemens para desarrollar vehículos híbridos de transporte público.
Sin embargo, el objetivo no es solo mejorar los servicios existentes, sino ofrecer otros nuevos y nuevas formas de mejorar la calidad de vida aquí en Barcelona. Tome como ejemplo el servicio gratuito de Wi-Fi público: permite que cualquier persona con un teléfono inteligente, tableta o computadora portátil se conecte a Internet a través de uno de los 461 puntos de acceso público de la ciudad. Todo lo que los usuarios deben hacer es ingresar su dirección de correo electrónico y, en cuestión de segundos, se conectan a la red y pueden moverse libremente por la ciudad. O mire el proyecto Apps4Bcn, una plataforma donde los usuarios pueden encontrar una lista de aplicaciones diseñadas para descubrir y disfrutar de la ciudad, desde arte y entretenimiento, hasta atención médica y educación.
La icónica Rambla de Barcelona © Jorge Láscar
Mientras que en el mundo de la planificación urbana, los críticos de Smart City se preocupan por las cuestiones de vigilancia y la recopilación de grandes datos que se entrometen en la vida privada de las personas, para muchos en Barcelona, la llegada de estas nuevas tecnologías ha traído un progreso bienvenido a una ciudad que veces parece haber sido víctima de su propio éxito.
