A lo largo de agosto de 2018, Lombok, Indonesia, se vio sacudida por una serie de terremotos de gran magnitud, desmantelando la vida de cientos de miles de personas. Una de las comunidades afectadas, la pequeña isla de Gili Trawangan, ha estado trabajando las 24 horas del día para ayudar en el alivio de desastres, reconstruir y reabrir el turismo en septiembre, una parte crítica de la economía para toda la región.
Gili Trawangan (conocido cariñosamente como Gili T), es una isla pequeña e idílica situada entre las potencias turísticas de Bali y Lombok.
El punto de acceso de buceo en la playa, donde el turismo es la piedra angular de los medios de vida locales, fue solo una de las muchas comunidades casi completamente destruidas por la serie de terremotos que azotaron Lombok durante agosto. A pesar de la pérdida catastrófica, la comunidad se ha unido para reconstruir el paraíso.
Gili Trawangan, Indonesia © ikmerc / Shutterstock
El terremoto que sacudió el paraíso.
La gente de Gili Trawangan mantiene un orgullo feroz por la integridad de su isla y conserva firmemente la belleza natural que buscan los viajeros. La construcción está prohibida en el perímetro de arena blanca de siete kilómetros de la isla. Ningún edificio se erguía más alto que la icónica mezquita, que hace sonar el llamado musulmán a la oración cinco veces al día, engendrando una yuxtaposición dramática entre la alegre mezcla de vibraciones de playa de la isla y una cultura indígena profundamente venerada.
Fue el 6 de agosto, después de que el peaje de la mezquita marcó el comienzo de la famosa puesta de sol de Gili, serenatas a los bañistas bañados por el sol que regresaban a sus villas y dieron la bienvenida a los barcos de buceo de la tarde que cayeron en tierra, que una réplica de magnitud 6, 9 sacudió el archipiélago. La mezquita en sí era uno de los muchos edificios casi completamente nivelados.
El alminar derribado de la mezquita icónica de la isla © Ash Embi | @djash_e / @trawangandive
Inmediatamente se produjo una terrible incertidumbre cuando los miembros de la comunidad lucharon entre las posibilidades de réplicas adicionales o algo peor: un tsunami. Según se informa, el estado de ánimo general era tenso y centrado, la inquietante quietud de las suaves olas que bañaban la orilla solo era interrumpida por los cantos y las oraciones de los lugareños que, según un residente, "contribuyeron a la sensación de que algo realmente horrible había sucedido".
"Indonesia es una de las zonas sísmicas más activas del mundo", dijo Michael Hamburger, profesor de ciencias geológicas en la Universidad de Indiana. “Lo que es algo inusual en este evento es que ocurrió a una profundidad relativamente baja en las proximidades de un área poblada. Esta es la razón principal por la que fue tan destructiva ".
Carreras para reconstruir Gili Trawangan
El terremoto que rugió a través del terreno de Gili T fue una réplica del terremoto de magnitud 7.0 que azotó el norte de Lombok el día anterior. En total, los terremotos se han cobrado la vida de unas 460 personas y han desplazado a miles más. Imágenes aéreas del norte de Lombok muestran que casi el 75% de las comunidades fueron destruidas.
"Nunca había experimentado algo así", dijo Ash Embi, un instructor de buceo que es uno de los cientos de residentes de la isla evacuados a la cercana Bali, donde están coordinando los esfuerzos de ayuda. Un pequeño equipo de 40 a 50 personas eligió quedarse en Gili Trawangan para garantizar que la reconstrucción comenzara de inmediato, en un esfuerzo conjunto para recibir de vuelta a los turistas que la región necesita desesperadamente para sostener su economía.
Los residentes de Gili Trawangan fueron evacuados a Bali, donde están organizando esfuerzos de ayuda en el norte de Lombok © Ash Embi | @djash_e / @trawangandive
"[Han] perdido todo", dijo Embi. “Estas comunidades [de Lombok] cuentan con el amplio apoyo de la industria del turismo de las Islas Gili y sin eso, no pueden mantener a sus familias. Gran parte de nuestro personal local está desesperado por volver a trabajar y hacer lo que puedan para ayudar, por lo que realmente queremos preparar la isla para el turismo lo antes posible ".
Embi explicó que ha estado llegando dinero de todo el mundo para ayudar a apoyar estos esfuerzos, lo que ha permitido que más personas locales regresen a sus hogares y contribuyan a su reactivación. Algunos restaurantes y tiendas ya están abiertos, y la isla planea recibir a los turistas el 1 de septiembre.
"Somos muy positivos en cuanto a que las cosas vuelvan a funcionar realmente rápido", agregó.
Las aguas turquesas que enmarcan las islas Gili están repletas de vida marina increíble, desde hermosos corales hasta enormes tortugas marinas © Dudarev Mikhail / Shutterstock
Optimismo ante la destrucción
En medio de la confusión y el miedo inmediatos, los lugareños y los viajeros equipados con antecedentes militares o médicos (y algunos con capacitación en manejo de emergencias) organizaron rápidamente campamentos y clínicas a lo largo de la playa. Mientras tanto, el personal de la tienda de buceo tomó los botiquines de primeros auxilios y el oxígeno de emergencia, los instructores atendieron lesiones y otros comenzaron a peinar el interior de la isla para buscar más medicamentos, suministros y sobrevivientes.
"Fue entonces, tratando de navegar por los callejones habitualmente tan familiares, que la escala de destrucción realmente se hizo clara para mí", dijo un residente. © Ash Embi | @djash_e / @trawangandive
"Fue entonces, tratando de navegar por los callejones habitualmente tan familiares, que la escala de destrucción realmente se hizo evidente para mí", dijo Lisa Miczaika, un buzo tecnológico y candidato a maestro de buceo en el Centro de Buceo Blue Marlin. “Lo que realmente me sorprendió fue el marcado contraste de la miseria en la orilla y la belleza natural de la noche. La luna estaba teñida de rojo, el cielo estaba perfectamente despejado y la Vía Láctea visible. Las olas eran ligeramente luminiscentes con plancton brillante y, sin embargo, a solo unos metros de la orilla, un equipo estaba proporcionando RCP a un hombre con lesiones internas, que desafortunadamente no pudieron salvarse ".
Sin embargo, la característica más destacada de sus historias no es la destrucción o pérdida física, sino el optimismo y el orgullo arraigados en esta comunidad diversa de expatriados y locales. Muhamed Saleh, uno de los miles de habitantes de Lombok que perdieron su hogar durante el primer terremoto, describió cómo se organizaron los juegos para proporcionar alivio de traumas, se organizaron talleres para brindar información y educación, y los músicos se alinean en las calles para mantener la atmósfera positiva y recolectar repuestos. cambio para comprar arroz y medicinas. Dijo que su madre ha trabajado durante días cocinando arroz directamente de una tienda improvisada, y que sus amigos locales se han agrupado para entregar alimentos y suministros a zonas más remotas.
El optimismo triunfa sobre la desesperación en la animada comunidad de Lombok, uniéndose para organizar juegos y actividades para aliviar el trauma © Sam Mcleod
Cuando el sensacionalismo genera miedo
Sin embargo, la gran preocupación de toda la comunidad es la posible propagación de información errónea o un estigma duradero de inseguridad en el área. Gili T, al igual que la mayoría de Lombok, depende en gran medida de la industria del turismo para mantener los medios de vida de sus poblaciones.
Los expertos coinciden en que el sensacionalismo de tales eventos puede ser perjudicial. Peggy Hellweg, profesora del Laboratorio de Sismología Berkeley de la Universidad de California, dijo que elementos como el ciclo de noticias de 24 horas y una población cada vez mayor contribuyen a nuestra conciencia y al impacto de tales eventos, que pueden perpetuar un miedo injustificado.
"Indonesia, California, Japón, Nepal, Italia, la costa oeste de América del Sur, Alaska, Nueva Zelanda
son todos los países del terremoto ", dijo. “Es bueno y malo que los terremotos sean relativamente raros. La probabilidad de que alguien resulte herido por un terremoto, incluso de alguien que vive en el país del terremoto, es pequeña en comparación con otros peligros como ser atropellado por un automóvil al cruzar la carretera o tener un accidente mientras esquiaba ”.
La respuesta ha sido rápida tanto de agencias gubernamentales como de partidos independientes, con la ayuda de fondos provenientes de todo el mundo. Todavía se necesitan donaciones, que provienen en gran parte de docenas de páginas de GoFundMe y organizaciones locales como Pituq Community Foundation () © Kevin Gacad
Hellweg dijo que en comparación con el terremoto de 2004 en Sumatra, los eventos recientes han sido relativamente pequeños. Pero es este mismo nivel de infrecuencia lo que en realidad puede conducir a una mayor devastación. Recordó el gran terremoto de Sumatra, después del cual muchas personas fueron asesinadas por el tsunami posterior. Sin embargo, en una pequeña isla en el mar de Andamán, sobrevivió toda una población.
"Tenían una tradición oral de que si el suelo temblaba, todos deberían correr al punto más alto de la isla", dijo Hellweg. “No hubo grandes terremotos en el área durante varios cientos de años, pero cuando el suelo tembló, la gente siguió su tradición oral y sobrevivió. En otros casos, la gente se había olvidado de los terremotos que tuvieron lugar varios cientos de años antes y [las lecciones aprendidas] ”.
La lección no se pierde en Lombok. Según quienes coordinan el esfuerzo de ayuda, una parte importante de los fondos recaudados se destinan directamente al desarrollo de programas de educación sostenible para preparar mejor a la región y a sus turistas en el futuro.
"La gente [aquí] es tan hermosa y amable", dijo Emily Phillips, una turista australiana que estaba visitando Gili T cuando ocurrió el terremoto. "Es una pequeña porción de paraíso con un ecosistema tan diverso que todos deberían ver por sí mismos".
Las islas Gili, entre Bali y Lombok, son conocidas por su ambiente playero relajado © Mila Supinskaya Glashchenko / Shutterstock
