Jacques Rivette nunca disfrutó del mismo tipo de fama que sus compañeros directores de New Wave François Truffaut y Jean-Luc Godard, pero sigue siendo, sin embargo, un gigante de la historia cinematográfica francesa. Durante 50 años, produjo 28 películas caracterizadas por su originalidad, misterio y duración intransigente. Rivette, quien se retiró en 2009, murió como resultado de la enfermedad de Alzheimer el 29 de enero de 2016. Su trabajo subestimado bien vale la inversión de tiempo y capacidad intelectual que exige.
Rivette hizo su primer cortometraje, Aux Quatre Coins (In All Four Corners, 1949) a la edad de 21 años. Esperaba inscribirse en el Institut des Hautes Études Cinématographiques en París pero, rechazado, en cambio se autoeducaba con proyecciones en la Cinémathèque Française. Allí conoció a Éric Rohmer, quien le consiguió un trabajo en la Gazette du Cinéma. Esto lo llevó a la revista Cahiers du Cinéma, de la cual floreció la New Wave francesa, un intento de sus jóvenes críticos para desafiar el cine tradicional. Junto con Les Quatre Cents Coups de Truffaut (The 400 Blows, 1959) y À Bout de Souffle de Godard (Breathless, 1960), el Paris Nous Appartient de Rivette (Paris Belongs to Us, 1960) fue una película temprana definitoria del movimiento.
Escena de Paris nous appartient │ © Breve Storia del Cinema
La película sigue a un grupo de actores aficionados que escenifican una actuación de Pericles de Shakespeare en un desierto de verano en París, solo para encontrarse atrapados por la paranoia después de un trágico suicidio. Introdujo motivos clave de Rivette: ensayos teatrales, mujeres jóvenes que investigan misterios y teorías de conspiración. El primero de ellos le permite a Rivette explorar el proceso creativo (el producto final era de poco interés para él) y su debut, que tardó años en producirse debido a los fondos limitados, es una encarnación de esta lucha.
El dispositivo de puesta en escena play-in-a-film regresa con L'Amour Fou (Mad Love, 1968), en el que un grupo de teatro ensaya Andromaque de Racine mientras es filmado por un equipo de televisión. Otros aspectos cruciales de su filmación son evidentes en el uso extensivo de la improvisación y su tiempo de ejecución de cuatro horas. La interacción del teatro y la vida también aparece en L'Amour par Terre (Love on the Ground, 1984), La Bande des Quatre (The Gang of Four, 1988) y Va Savoir? (¿Quién sabe ?, 2000).
Anna Karina, estrella de The Nun │ © Evers, Joost Anefo
Rivette también se basó en la literatura. Su segundo largometraje, La Religieuse (The Nun, 1965), está basado en una novela de 1760 de Denis Diderot. En la Francia del siglo XVIII, una joven es esencialmente encarcelada en un convento abusivo. Inicialmente prohibida por su percepción de anticlericalismo, la crueldad de la iglesia es probablemente una metáfora de la vida. Las adaptaciones de Honoré de Balzac siguieron con La Belle Noiseuse (The Beautiful Troublemaker, 1991), basada libremente en el cuento Le Chef-d'œuvre Inconnu (The Unknown Masterpiece, 1831), y Ne Touchez Pas la Hache (Don't Touch The Axe, 2007), un fiel recuento de la novela La Duchesse de Langeais. El primero ganó el Gran Premio en el Festival de Cine de Cannes.
La más extrema de las películas de Rivette en términos de duración (pocas tienen menos de dos horas y media) fue Out 1 (1971), que sigue a ensayos paralelos de dos obras de Esquilo. Tiene un tiempo de ejecución total de 12 horas y 40 minutos. También se produjo una versión de un tercio de la longitud titulada Out 1: Spectre (1973). Para Rivette, como la película no intenta llegar a una conclusión, podría haber funcionado para siempre.
La menos exigente de las películas de Rivette es Céline et Julie Vont en Bateau (Céline y Julie Go Boating, 1974). La historia de dos chicas, un mago y un bibliotecario atrapados en el melodrama teatral de una casa suburbana es una meditación cómica sobre la naturaleza de la ficción. Emplea nuevas formas de improvisación, elipsis y experimentación narrativa. Dos años más tarde, Rivette sufrió un colapso nervioso debido al exceso de trabajo en su proyecto de cuatro películas Scènes de la Vie Parallèle. Terminaría la tercera entrega, L'Histoire de Marie et Julien (La historia de Marie y Julien, 2003) 27 años después.
Juliet Berto (izquierda) y Bulle Ogier (centro), coprotagonistas de Céline et Julie vont en bateau E © Evers, Joost Anefo
Otros trabajos notables incluyen Jeanne la Pucelle (Joan the Maiden, 1994), una mirada centrada política y socialmente en la leyenda de Joan of Arc y Secret Défense (Top Secret, 1998), la apasionante historia de un joven científico que la investiga muerte del padre que se basa en mitos griegos y películas de Alfred Hitchcock. Su película final, 36 Vues du Pic Saint-Loup (Alrededor de una pequeña montaña, 2009), un romance agridulce sobre un circo ambulante y el paso del tiempo, fue la más corta, con solo 84 minutos.
En The New York Times en 2008, Rivette dijo de su sorpresa cinematográfica de despedida que "no debería ser que cada cineasta haga las películas que usted espera de ellos".
Prefiero no hacer nada que hacer algo como mis otras películas '. A su muerte, el ministro de cultura francés, Fleur Pellerin, lo describió como un cineasta "de intimidad e impaciencia amorosa". Si bien ver incluso una fracción de su obra requiere mucha paciencia, recompensará a los amantes del cine que lo hagan.
