Italia, con su riqueza de arte, cultura y belleza natural, ha sido durante mucho tiempo el líder de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el mundo. De las 1052 propiedades en todo el mundo, Italia está en la parte superior de la lista con 51 sitios que van desde los centros históricos de ciudades como Florencia y Verona hasta los viñedos de Piemonte y La Última Cena de Leonardo da Vinci. Este año, China redujo su brecha en el funcionamiento con la adición de dos nuevos sitios, elevando su número a 50 propiedades en total y preparándolo para superar el liderazgo de Italia en el futuro cercano. ¿Por qué Italia se está quedando atrás?
Preservar y promover el patrimonio cultural para fomentar la paz y la comprensión internacionales es uno de los mandatos más conocidos de la UNESCO, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. La iniciativa se concretó en 1972 cuando la UNESCO adoptó la 'Convención sobre la protección del patrimonio cultural y natural del mundo', y los primeros sitios se inscribieron en 1978. Los sitios se evalúan mediante un riguroso proceso de selección que favorece cada vez más las diversas ofertas y la paridad entre países.
Florencia © Livia Hengel
De hecho, se ha vuelto difícil para Italia proponer nuevos sitios para ser evaluados por el comité de la UNESCO en los últimos años. El país, que tiene 47 sitios culturales y cuatro sitios naturales, ha disfrutado de un largo reinado como líder del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, pero no pudo proponer ningún sitio nuevo en la 40.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial de este año que tuvo lugar en Estambul. Franco Bernabè, el recientemente elegido Presidente de la Comisión Italiana ante la UNESCO, dice que esto se debe a una decisión italiana de igualar el campo de juego para otros países, aunque también refleja la filosofía de la Estrategia Global de la UNESCO, adoptada en 1994, que tiene como objetivo equilibrar la sobrerrepresentación eurocéntrica y cristiana de sitios para "reflejar mejor el espectro completo de los tesoros culturales y naturales de nuestro mundo".
Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO por región
China, por ejemplo, pudo proponer sitios este año y redujo su brecha en el ranking con dos nuevas incorporaciones: los bosques antiguos de Hubei Shennongjia y el Paisaje Cultural de Arte Rupestre Zuojiang Huashan que data del 5 AC. India e Irán también agregaron dos sitios cada uno a sus listas.
Una de las dificultades que enfrenta Italia es el hecho de que muchos de sus sitios son culturales, que consisten principalmente en centros históricos completos, y las tendencias recientes se han movido para abarcar los sitios naturales en un esfuerzo por 'cubrir casi todas las regiones y hábitats del mundo con distribución relativamente equilibrada. Esto significa que muchos de los sitios que Italia tiene en su cartera deben ser reformulados si desean ser competitivos en evaluaciones futuras. Los defensores de la joya siciliana Taormina (que ha estado en la lista tentativa de sitios de Italia desde 2006) ahora están considerando unir la ciudad con el cercano Monte Etna en un esfuerzo por presentar esta presentación como un sitio natural con una biosfera importante, factores que podrían atraer a la Comité de Selección.
Taormina © Livia Hengel
Sin embargo, Bernabè insiste en que la clasificación del Patrimonio Mundial de la UNESCO no es una competencia y que el énfasis debe permanecer en la promoción y protección de los sitios culturales de Italia en lugar de centrarse en los números. 'Muchos países merecen sus títulos y otros quizás menos. El concepto que queremos transmitir es la importancia de la protección de nuestro propio patrimonio '', dijo.
Italia tiene la intención de presentar dos nuevos sitios en los próximos años: la ciudad fortaleza de Palmanova en forma de estrella en Friuli-Venecia Julia en 2017 y la ciudad industrial del siglo XX Ivrea en Piemonte en 2018.
