La literatura del mundo antiguo era salvajemente original, emocionante y diversa. Los ciclos regionales de poesía, las narraciones orales y las epopeyas en prosa describen el origen de las civilizaciones, establecen normas culturales, describen los conflictos formativos que dieron forma a los imperios y continúan inspirando a generaciones de lectores que responden a su contenido heroico y brillantez técnica. El más conocido de estos es, sin duda, la Ilíada de Homero, pero ese registro de la Guerra de Troya desde la Antigua Grecia está lejos de ser el mejor. A continuación, 10 epopeyas internacionales desconocidas e instantáneamente reconocibles, todas las cuales aportan algo nunca antes visto al mundo de las ideas.
La Eneida de Virgilio
Una epopeya romana hecha a la medida, The Aeneid sigue a Eneas (naturalmente), un personaje menor vislumbrado en La Ilíada, cuando funda Roma y justifica la línea de César Augusto, el patrón de Virgilio, a través de sus acciones heroicas y el favor de los dioses.. A pesar de ser, en última instancia, el antiguo equivalente de la ficción de los fanáticos, Virgil aportó arte y un brillante sentido del carácter a la historia, que cierra hábilmente las líneas entre la antigua Grecia y Roma. Cuenta de forma memorable con la Reina Dido, un personaje que ha inspirado numerosas interpretaciones ficticias.
Cortesía de Penguin Classics
El tain
El Tain es el equivalente irlandés a Beowulf. Es la historia obscena y audaz del héroe mítico Cuchulainn, que frustra la invasión de Ulster, una tierra cuyos hombres no pueden defenderse debido a la maldición de una bruja que los condenó a sufrir dolores menstruales. Extraña y animada, la epopeya del siglo XII está llena de encanto y encanto gaélico. En él, podemos vislumbrar la génesis de una de las culturas literarias más formidables del mundo, como lo atestigua el trabajo de James Joyce y WB Yeats.
Cortesía de Penguin Classics
El canto de Roland
La epopeya más antigua existente escrita en francés, la canción anónima de Roland desciende de los días de Carlomagno, mientras el titular Roland lidera una defensa desesperada contra la emboscada de los sarracenos. Una influencia clave para la tradición feudal y aún impactante para su batalla final, la majestuosa Canción de Roland sigue siendo una de las historias destacadas de Francia.
Cortesía de Penguin Classics
El mabinogion
Los cuentos que componen el Mabinogian galés existieron en la tradición oral durante siglos, convirtiéndolos en la principal literatura de las Islas Británicas. De ensueño y cortesía, historias como "Cómo Culhwch ganó Olwen" combina las leyendas del rey Arturo con los antiguos cuentos populares galeses. Sientan las bases para el género de fantasía, en particular los libros Prydain de Lloyd Alexander (incluido The Black Cauldron), que se toman directamente de la mitología establecida aquí.
Cortesía de Penguin Classics
The Popol Vuh
El Popol Vuh fue traducido de jeroglíficos mayas en Guatemala, lo que significa que es uno de los documentos más antiguos de las primeras Américas. Es un libro de creación que comienza con la oscuridad del premundo y termina con el surgimiento de los reyes mayas y la fundación del reino de Quiché. Solo sobrevivió gracias a un puñado de frailes dominicos que lo conservaron en la traducción al español, a pesar de la política de los conquistadores de destruir todos los registros religiosos de los pueblos nativos.
Cortesía Touchtone
The Lusiads por Luís Vaz de Camões
La contribución de Portugal a la tradición homérica, The Lusiads, es un ciclo de poesía que detalla el descubrimiento de una ruta comercial que une Europa con África, India y el Lejano Oriente por Vasco Da Gama. Una exploración de los salarios de la conquista y la búsqueda del conocimiento, a menudo se considera el mejor texto en portugués, así como uno de los principales tratamientos literarios de la Era del Descubrimiento.
Cortesía de Penguin Classics
El Mahābhārata
Principalmente disponible en traducciones seleccionadas del sánscrito original, este es uno de los poemas más largos que existen. El Mahābhārata es la gran epopeya hindú y la piedra angular de gran parte de la cultura india. Compuesta en algún momento antes de 400 CE, es una saga de dos rivales por el poder y la guerra que surge de su competencia, así como una exploración mágica de los temas de dharma, artha y kama (o deber, propósito y placer).
Cortesía de Penguin Classics
La prosa Edda de Snorri Sturluson
La piedra angular de la mitología nórdica, The Prose Edda, escrita / compilada por Snorri Sturluson, es la saga islandesa de la Edad de los Vikingos, de gran influencia. Lleno de reinas guerreras, dioses, gigantes y elfos, es esencialmente el texto fuente de El Señor de los Anillos de JRR Tolkien. Como muchas epopeyas mundiales, la sangrienta Edda incluye un mito de la creación, pero a diferencia de la mayoría, también termina con la destrucción del mundo en Ragnorak.
Cortesía de Penguin Classics
Las noches árabes
Ninguna lista de epopeyas mundiales estaría completa sin mencionar The Arabian Nights. Estos cuentos atemporales son famosos por la historia de Shahrazad, que hace girar 1001 noches de genios, príncipes y visires para preservar su vida del cruel Rey Shahriyar. Además de darnos héroes inolvidables como Ali Baba, Aladdin y Sinbad, The Arabian Nights nos dio lo que probablemente pueda considerarse la colección de cuentos más completa del mundo.
Cortesía de Penguin Classics
