Desde zorros míticos y perros mapaches que cambian de forma hasta espíritus vengativos y arañas comedoras de seres humanos, el folclore japonés está lleno de criaturas fascinantes nacidas de las observaciones de la gente sobre lo inexplicable. Muchos de ellos saltaron directamente de las páginas del mito a la cultura popular. Estos 10 seres sobrenaturales, yokai (monstruos extraños) y fantasmas pueden ser grandes o pequeños, cómicos o aterradores, pero todos seguramente despertarán tu imaginación.
Kitsune
En el folklore japonés, kitsune o zorros se representan como inteligentes y poseen habilidades mágicas. Se pensaba que los zorros eran mensajeros del kami (ser divino) Inari. Se creía que los zorros podían tomar forma humana, generalmente la forma de una mujer hermosa. Sin embargo, son representados como bromistas inteligentes en lugar de monstruos malvados. El zorro de nueve colas es un tema recurrente en la cultura pop, como se ve en la serie de Pokémon y Naruto, así como en el videojuego Okami, aclamado por la crítica. La idea de los zorros de nueve colas proviene de China, donde se creía que eran presagios.
Se creía que los zorros eran mensajeros del dios Inari © 12019 / Pixabay
Tengu
En sus primeras representaciones, los tengu eran criaturas oscuras, como cuervos, a quienes les gustaba causar travesuras, pero afortunadamente eran fáciles de engañar. Más tarde, apareció otra forma de tengu, esta vez más humana, con una nariz roja extremadamente larga y una expresión feroz. Estos eran los daitengu o tengu mayores, semidioses que protegían las montañas en las que vivían, pero ahora los tengu menores también se representan con una apariencia similar. Tengu alguna vez se pensó que eran malvados, pero más tarde la gente comenzó a pensar en ellos como espíritus protectores.
Cosplaying como un tengu © saesherra / Pixabay
Jorogumo
Los jorogumo son enormes demonios con forma de araña. En la mayoría de las historias, se representan como malvados y hambrientos de carne humana. Para atrapar presas, los jorogumo pueden disfrazarse de mujeres atractivas. Su nombre "jorogumo" suena como "doncella araña", pero está escrito con kanji (caracteres chinos logográficos) que tienen un significado diferente, y también se refiere a varias especies de arañas reales.
Luchando contra un jorogumo © Utagawa Kuniyoshi, siglo XIX (dominio público)
Korobokkuru
Los korobokkuro provienen del mito ainu. Los ainu son personas nativas de Hokkaido y el norte de Japón. Según la leyenda, los Korobokkuru eran una raza de personas en miniatura que se dedicaban al comercio con los ainu. Pero eran increíblemente tímidos y nunca habían sido vistos por un humano. Un día, un hombre Ainu emboscó a un Korobokkuro, desesperado por saber cómo se veían. Enojada y avergonzada, la pequeña persona huyó y los Korobokkuro nunca más fueron vistos.
Tsukumogami
Los tsukumogami son elementos viejos pero útiles, como tazas de té, instrumentos musicales y herramientas, que cobran vida al absorber energía de su entorno durante un largo período de tiempo. Pueden causar problemas o vengarse de sus dueños por abandonarlos. Pero la mayoría de los tsukumohami son inofensivos. Algunas historias incluso los describen como protectores de sus hogares, advirtiendo a los residentes del peligro. El kasa-obake, un yokai paraguas de una pierna y un ojo con una lengua larga, a veces se considera un tsukumogami.
El Hyakki Yagyō Emaki del período Muromachi Desconocido / WikiCommons
Shikigami
Los shikigami son espíritus sin voluntad propia, creados por maestros que manejan magia. El único propósito del shikigami o shiki es completar tareas simples para su propietario, como espiar o robar. El shiki en sí no tiene forma visible. Solo puede hacerse visible si toma la forma de papel, generalmente muñecas de papel u origami alado. Estos shiki de papel se ven comúnmente en fantasías japonesas como Natsume's Book of Friends y Ghibi's Spirited Away, donde hacen las órdenes del portador de magia.
Shiki solo puede aparecer como maniquíes de papel © PublicDomainPictures / Pixabay
Tanuki
Los tanuki son conocidos como perros de mapache en inglés. Estas criaturas son nativas del este de Asia, y aunque se parecen a los mapaches, están más estrechamente relacionados con los coyotes y los zorros. Tanuki alguna vez fueron venerados como guardianes del mundo natural, pero gradualmente su imagen se transformó en una de un tramposo cómico lento. Se cree que tienen poderes mágicos limitados que incluyen habilidades de cambio de forma, al igual que kitsune. En la vida real, los tanuki tienen testículos enormes, y esto no ha pasado desapercibido para los observadores. Las representaciones de tanuki, incluidas las estatuas, a menudo explotan y exageran esta característica cómica. Por ejemplo, los tanuki de la película Pom Poko de Ghibli usan su enorme escroto inflable como paracaídas.
Los tanuki son cambiaformas © skeeze / Pixabay
Onryo
Onryo son espíritus vengativos que regresan al mundo de los vivos para vengarse. Por lo general, se muestra que tienen el pelo largo y despeinado y la piel azulada. La idea de un fantasma enojado que busca venganza causando problemas, propagando enfermedades o incluso cometiendo asesinatos es un tema común en la cultura popular japonesa. El ejemplo más conocido es Sadako Yamamura de The Ring.
Cosplaying como Sadako de The Ring © Gage Skidmore / WikiCommons
