Las comidas rápidas e informales continúan dominando el paisaje culinario de la ciudad de Nueva York, y la más reciente es Dez, una cafetería en Nolita que se enfoca en celebrar platos clásicos y modernos del Medio Oriente.
Dez es una creación de la experta casual y rápida Samantha Wasser, cofundadora de By Chloe (conocida por su brillante comida vegana) y The Sosta (un restaurante de pasta de servicio rápido), y el famoso chef canadiense-israelí Eden Grinshpan, conocido por ella Programa de Cooking Channel Eden Eats y por juzgar al mejor chef de Canadá. El dúo tiene sentido para Dez: Wasser ha defendido el modelo de comida rápida e informal, y Grinshpan proviene de un entorno de Oriente Medio.
El modelo en Dez es simple y moderno. Usted ordena en el mostrador y, al pagar, proporciona un número de teléfono celular. Tan pronto como la comida esté lista, recibirá un mensaje de texto que indica que hay una bandeja disponible para recoger. Todo sale rápidamente, lo que significa que las personas pueden entrar y salir en 20 minutos, y aún menos si se lo llevan, con comida saludable y de alta calidad. Además, los precios son razonables; nada es más de $ 14, con platos más pequeños sonando a $ 6.
Los mezes son pequeños y se pueden compartir, listos para ser barridos con pita casera © Dez
"Las preferencias y hábitos de los comensales están cambiando", dice Wasser. "Se han vuelto mucho más conscientes de la comida que están poniendo en sus cuerpos, de dónde proviene y cómo se prepara".
La cocina del Medio Oriente siempre ha sido una fuente de inspiración para Grinsphan. Habiendo crecido en Toronto, el chef Eden Eats se introdujo desde el principio a los alimentos israelíes y cosmopolitas: "Toronto es una ciudad multicultural", dice ella. "Uno de mis primeros recuerdos de comida es probar el arroz persa hecho por nuestros amigos de la familia de Irán".
Dez puede ser una configuración de servicio rápido, pero el menú tiene platos simples y complicados. Se dividen en cuatro categorías: mezes, ensaladas, tazones y bocadillos de pita. Grinshpan defiende los ingredientes típicos israelíes como za'atar y tahini, pero los chefs de Dez no siempre lo mantienen tradicional.
"La cocina israelí es la cocina del Medio Oriente", explica Grinshpan. "Se compone de tantas influencias culturales diferentes de los países vecinos en el Medio Oriente: iraquí, libanés, yemeniano, turco, marroquí, egipcio, persa".
El interior es brillante, forrado con sillas de color arena y muchas plantas © Dez
En el menú, hay un juego de arroz persa con joyas: arroz con infusión de azafrán coronado con trozos de pollo a la parrilla baharat, pistachos, hierbas y yogur de menta y limón. El fattoush levantino es una mezcla brillante de albahaca, menta, col rizada, pepino, hinojo y rábano de sandía. Y luego hay platos como el popular hummus de remolacha rosa, que está listo para ser fregado con pita moteada con nigella y una hamburguesa de shawarma, un disco de carne espesa deslizado en pita junto con crujiente de berenjena, pepino, cebolla roja, tahini y zhoug (salsa picante de hierbas).
Aunque hay muchos otros establecimientos casuales de Medio Oriente dispersos por la ciudad de Nueva York (como la mini-cadena Taïm y Cava, nacido en DC), Dez logra destacarse enfocándose en la experiencia del cliente. El espacio abierto y colorido está salpicado de una gran variedad de plantas en macetas. En un lado hay un par de cabinas en blanco y negro, y en el otro hay una banqueta cosida con coloridas alfombras marroquíes.
¿Es la comida rápida informal el futuro? Si el panorama culinario actual de Nueva York es algo por lo que pasar, ciertamente lo parece.
"Realmente creo que los restaurantes casuales rápidos están cambiando la forma en que los clientes comen regularmente al crear una oportunidad para que las personas tengan opciones más accesibles y saludables sin el costo y la inversión asociados con una experiencia gastronómica de servicio completo", dice Wasser.
