Esta historia tiene una princesa encerrada, fuga, vikingos y un papa útil. Y lo mejor de todo, realmente sucedió. Lo más probable es que nunca hayas oído hablar de Baldwin Iron Arm y su amada Judith. Incluso entre los belgas, esta historia no es muy conocida. Es hora de dejar las cosas claras: esta es la historia del primer Margrave de Flandes.
Estatua de Balduino I, Conde de Flandes, en el Ayuntamiento de Brujas | © Zeisterre / WikiCommons
El caballero de hierro
Se sabe poco de la vida del conde Baldwin antes de convertirse en el esposo de Judith. Ni siquiera se sabe con certeza dónde estaba su condado, aunque se especula que vivía en Flandes. Cómo obtuvo su apodo tampoco está claro. Algunos argumentan que se refiere a su armadura o habilidad en la batalla contra los vikingos en Flandes. Otros piensan que es porque él "gobernó con puño de hierro", y otra teoría afirma que recibió su apodo después de secuestrar a la hija de su rey.
Cuando Baldwin conoció a Judith
Después de un matrimonio arreglado con el rey de Wessex, mucho mayor (ella tenía 15 años, mientras que él tenía unos 50) y otro matrimonio arreglado con Æthelbald, su antiguo hijastro, la princesa Judith regresó a casa. Su padre, Charles el Calvo, rey de West Francia, la envió a una abadía en Soissons. Algunos dicen que en realidad estaba encerrada en una torre allí. La princesa de solo 17 años debía esperar allí hasta que su padre encontrara otro marido adecuado para ella. Pero la historia tenía otros planes.
En 861, el Conde Baldwin visitó la abadía y conoció a Judith. No está claro si los motivos de Baldwin fueron políticos o románticos, pero en Navidad o primavera (varias fuentes dan fechas diferentes) de ese año, la secuestró de la abadía. A Judith no le importaba ser capturada, y la pareja recibió ayuda de su hermano, Louis el Tartamudo. De hecho, es posible que Judith haya intervenido en la fuga: los registros escritos indican que Judith se había quitado la ropa de viuda y había seguido a Baldwin libremente, "por su instigación y el consentimiento de su hermano".
El rey Carlos el Calvo no lo tomó bien e inmediatamente organizó grupos de búsqueda para llevar a Judith a casa y capturar a Baldwin.
Balduino I de Flandes y su esposa Judith de Francia | © Beeldbank Kortrijk / WikiCommons
Buscando aliados vikingos
El rey Carlos dejó que Hincmarus, el arzobispo de Reims, excomulgara a la pareja. Hincmarus probablemente estaba muy feliz de hacerlo, se había dedicado a luchar contra el creciente número de pecados en Europa. Baldwin merecía especialmente un severo castigo.
La pareja huyó hacia el norte, donde Baldwin intentó negociar con el líder vikingo danés Rorik. Temiendo que Rorik pudiera llegar a un acuerdo con Baldwin, el rey Carlos el Calvo le pidió a Hincmarus que presionara a Rorik para que no se encontrara con Baldwin. El arzobispo le envió una carta, advirtiéndole que no proteja ni proteja a Baldwin y Judith. De hecho, ni siquiera podía recibir ninguna visita del caballero excomulgado.
Rorik era un vikingo intrigante. Después de haber conquistado la ciudad holandesa de Dorestad, fue aceptado como su líder por el emperador Lotario I. También se había convertido al cristianismo. A pesar de haber dejado atrás sus costumbres paganas y convertirse en un líder aceptado, los arzobispos no confiaban en él. Sus sospechas se hicieron realidad cuando Rorik repentinamente alentó a los daneses a rebelarse y saquear Dorestad en 863.
Una estatua en un grupo histórico de cuatro casas en Amberes, llamada Boudewijn Ijzeren-Arm | © Torsade de Pointes / WikiCommons
Papa útil
Baldwin y Judith huyeron a Roma, donde trataron de razonar con el Papa Nicolás I. Sorprendentemente, el Papa eligió su lado en la discusión, enviando enviados al Rey Carlos para negociar. Pero el rey Carlos e Hincmarus no fueron fácilmente persuadidos.
Al final, el Papa le recordó al Rey Carlos que el Conde Baldwin podría estar tan desesperado que dejaría a su señor y ayudaría a Rorik, cuyas fuerzas estaban poniendo en peligro a Francia. Aparentemente, Rorik y Baldwin estaban en buenos términos, lo que no fue un buen augurio.
El rey aceptó a regañadientes y la pareja se casó legalmente el 13 de diciembre de 862 en Auxerre. El rey Carlos no asistió a la boda. Le dio a Balduino la abadía laica de San Pieter en Gante y los condados de Flandes y Waasland. Los vikingos atacaban frecuentemente la región, pero Baldwin logré obligarlos a retroceder, presumiblemente ganándole el sobrenombre de Brazo de Hierro.
Het Beertje van de loge | © Zeisterre / WikiCommons
La leyenda del oso de Brujas
Según la leyenda, Baldwin y Judith se encontraron con un oso agresivo en su camino a Brujas. El oso era conocido por atacar a las personas que salieron de Brujas y era blanco porque estaba cubierto de nieve. Por supuesto, la leyenda también dice cómo Baldwin luchó heroicamente contra él. Mientras el animal se paraba sobre sus patas traseras, Baldwin lo empaló en su lanza, con tal fuerza que el arma quedó atrapada en el árbol detrás del oso.
En Brujas, todavía puedes ver una referencia a esta legendaria pelea de osos: una pequeña estatua de un oso, sosteniendo un escudo, en las paredes del edificio Poortersloge. La estatua se llama cariñosamente Beertje van de Loge ('Pequeño oso del Loge'). El oso también se puede ver en el escudo de armas de Brujas.
Balduino I de Flandes y Judith de Francia, una representación del siglo XIX | © Félix de Vigne / WikiCommons
